Généralité
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Ces bactéries sont aptes à survivre dans des conditions hostiles, ce sont des microorganismes
mésophiles qui se développent dans une gamme de température allant de 10 à 45°C avec un
optimum entre 35 et 37°C. (Higashid et al., 2005). Certaines espèces ont une grande résistance
aux facteurs environnementaux, en particulier la température (30 min, à 60°C). Ils peuvent
également hydrolyser l'esculine en présence de 40% de bile par une béta-Glucosidase, ce qui se
traduit par l'apparition d'un halo noir autour des colonies sur gélose bile esculine. En revanche,
la croissance en bouillon nutritif peut donner un trouble homogène avec ou sans dépôt. Ils se
développent à pH alcalin de 9,6, et dans une solution contenant 6,5% de NaCl. (Facklam et
al., 1999 ; CEAEQ, 2000; Hancock et Gilmore, 2000).
c) Caractères biochimiques
Les entérocoques sont des micro-organismes aérobies facultatifs à Gram positif qui font partie
de la flore intestinale normale, avec des concentrations variant de 10
5 à 10
8 UFC/g de contenu
intestinal (Le Blanc, 2006). De nombreux caractères biochimiques des entérocoques ont été
décrits pour le diagnostic des entérocoques. Ces bactéries sont :
 Chimio-organotrophes.
 Aéro-anaérobies facultatives.
 Catalase négative (mais certaines espèces présentent une activité pseudo-catalase)
 Réaction positive à VOGES-PROSKAUER. (Schleifer et al., 1984 ; Le Blanc, 2006).
 Oxydase négative. (Schleifer et al., 1984)
 Facteurs de croissance obligatoires pour leur développement.
 Pas de production d’indole et de sulfure d'hydrogène.
 Organismes homofermentaire : production en grande partie de l'acide lactique, ainsi que
de faibles quantités d'acétate et d'éthanol. En absence d’oxygène, l’acide lactique est le
principal résultat de la fermentation des glucides. Tandis qu’en présence d’oxygène, les
produits métaboliques sont l’acétate et le dioxyde de carbone. (Schleifer et al., 1984 ;
Le Blanc, 2006)