Chapitre I
Généralités
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les ordres d’holothuries. Le nombre de tentacule et le dénombrement des touffes gonadique sont
également utilisés (Alain et al., 1986).
1.1.1 Systématique des holothuries
Règne : Animalia
Embranchement : Echinodermata
Sous-embranchement : Echinozoa
Classe : Holothuroidea (munie de podia)
Sous-classe : Aspidochirotacea
Ordre : Aspidochirotida (possédant des tentacules peltés)
Famille : Holothuriidae
Genre : Holothuria (Lianaeus, 1767)
Espèces étudiées : Holothuria tubulosa (Gmelin, 1791) ; Holothuria sanctori (Delle Chiaje,
1823).
1.2 Répartition géographique
Les holothuries se trouvent dans des nombreux biotopes marins à toutes les latitudes, des zones
intertidales aux plus grandes profondeurs. Elles sont généralement benthiques à l’exception de
certaines Elasipodes pélagiques. Bien que certaines espèces se trouvent sur les substrats durs
(roches, anfractuosités, récifs coralliens) ou en épibiose sur des végétaux ou des invertébrées.
Elles sont surtout caractéristiques des fonds meubles, pouvant vivre soit à leur surface, soit de
manière temporaire ou permanente, dans le sédiment, n’exposant que leurs tentacules.
La répartition géographique des différents groupes occupants les zones littorales est marquées
par la prédominance de l’ordre Aspidochirotida dans les zones intertropicales et celle des
Dendrochirotes aux latitudes tempérées et élevées. Leur diversité est maximale dans les zones
littorales tropicales (Conand, 1994).