Chapitre I : Les contaminants dans l’environnement marin
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I.1.4 Les détergents
Les termes « détergents », « surfactant », « tensioactifs » font référence à plusieurs composés
de différentes structures et de multiples applications qui partagent, néanmoins, des
caractéristiques structurales et physico-chimiques communes. La structure caractéristique de
ces composés est constituée d’une partie qui a très peu d’affinité pour le solvant, le groupe
lyophobe et une autre partie co-existante qui est au contraire lyophile et présente une forte
attraction pour le solvant (Nguyen, 2017).
Le terme « détergents » désigne en général des molécules amphiphiles possédant une propriété
particulière – la détergence – ou le pouvoir nettoyant. Ceci regroupe en effet certains processus
incluant l'adsorption aux interfaces, l'altération des tensions interfaciales, la solubilisation et
l'émulsification (Rosen, 2012).
Il existe différentes façons de classifier les détergents. Ils sont le plus souvent regroupés en
quatre catégories en fonction de la charge portée par leur tête polaire :
- Les détergents anioniques portent une charge négative issue de groupements sulfate,
carboxylate, sulfonate ou phosphate.
- Les détergents cationiques sont chargés positivement par une tête polaire de type ammonium.
- Les tensioactifs zwitterioniques possèdent à la fois une charge négative et une charge positive.
- Les tensioactifs non ioniques ne possèdent aucune charge.
Figure 4 : Formation d’une micelle. (Le Petit, 2020).