Acides polysialiques
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12.5 ACIDES POLYSIALIQUES[251
12.5.1 Introduction
Ce paragraphe suppose connues quelques notions sur les glycoprotéines et
l’immunochimie qui ne seront développées que dans la suite de l’ouvrage, aux
chapitres 13 et 15. Le lecteur pourra s’y reporter. Nous préférons cette présentation à un ordre plus logique et condenser en un seul chapitre le plus grand nombre
de manifestations de la personnalité remarquable des acides sialiques.
Les configurations de la liaison glycosidique dans les polymères polycondensés naturels de l’acide sialique sont a - (2 + S), a - (2 + 9). Exceptionnellement,
dans l’acide polysialique d’une étoile de mer, la liaison interglycosidique fait
intervenir la fonction alcool primaire du résidu glycollyl dans N e ~ 5 G c S M e ~ ~ ~ l .
Des oligomères 12.23 (n = 2,. . .5) ont été isolés et caractérisés à partir d’un ganglioside présent dans une étoile de mer.
12.5.2 Acides polysialiques microbiens
Les méningocoques, Neisseria meningitidis, se répartissent en dix sérogroupes
distincts. Les groupes B et C sont responsables de SO % des méningites observées,
qui sont une cause majeure de mortalité chez les enfants et chez les adultes. Les
capsules de ces bactéries contiennent des acides polysialiques linéaires. Dans le
groupe C, la liaison entre les résidus sialiques qui peuvent être acétylés partiellement ou non acétylés est a - (2 + 9). Cette structure 12.24 est un immunogène
puissant ; le polysaccharide du groupe C est un vaccin autorisé. Cependant, il n’y
a pas de réponse chez les enfants de moins de deux ans, peut être parce qu’à cet
âge, ils expriment une structure polysialique analogue dans leurs tissus.
O-CH,-CO
12.23
L
J n
12.24
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