La plongée
Les échinodermes
Sur les fonds coralliens, le plongeur ne manquera pas
de rencontrer étoiles de mer, oursins, ophiures, holo_
thuries (ou concombres de mer) et comatules.
Hs Ces animaux marins en apparence fort dissem1
blables appartiennent tous à l’embranchement
î
des échinodermes, qui doivent leur nom (du
|
grec ekhinos, hérisson, et derma, peau) à leurs
aspérités ou piquants cutanés plus ou moins
!
développés suivant les groupes. Ils se caractérisent encore par une symétrie pentaradiale
l
(d'ordre 5) qui n'apparaît qu'au stade adulte,
|B par la présence de ventouses pédonculées et
w par une reproduction sexuée (ovules et sperjjj?
matozoïdes sont libérés simultanément).
L’étoile de mer
Les étoiles de mer
Les astéries, ou étoiles de mer, sont si connues qu’elles
servent d’emblème à la faune marine. Leur corps plat
« biscuit ».
► Les comatules, toujours
graciles et colorées.
▼ Cette autre étoile de mer
illustre le caractère « piquant »
des échinodermes.
est constitué d’un disque central entouré de bras
rayonnants (5 ou plus) qui renferment les organes de
la reproduction et de la digestion. Chaque bras est
creusé, sur sa face inférieure, d’un sillon garni de
pédoncules à ventouse qui permettent à l’animal de se
mouvoir sur tous les supports. Les étoiles de mer se
nourrissent pour la plupart de détritus du sédiment ou
de microalgues, mais certaines sont des prédateurs,
telle la couronne du Christ (Acanthasterplancij, baptisée plus familièrement « coussin de belle-mère »,
qui s’attaque aux colonies de coraux. Entre 1960
et 1970, cette espèce a dévasté les récifs de la zone
indo-pacifique, de la Grande Barrière australienne
aux récifs du sud du Japon. Depuis lors, la menace
s’est étendue à la Micronésie et à la mer Rouge.
Les ophiures
Les ophiures (classe des ophiurides) se distinguent des
étoiles de mer par le fait que tous leurs organes sont
contenus dans le disque central, d’où partent cinq bras
articulés longs et très minces, auxquels elles impriment
des ondulations pour se déplacer. Ces animaux à la
bouche dotée de cinq mâchoires dentées se nourrissent des détritus des fonds meubles. Classées en trois
groupes suivant la texture de leur corps (granuleux,
coriace ou hérissé de piquants), les ophiures offrent de
spectaculaires contrastes de couleurs.
Les comatules
Gracieuses et colorées, les comatules (classe des crinoïdes) sont les dernières descendantes des lis de
mer qui prospéraient jadis sur tous les fonds marins.
Leur corps se réduit à un petit disque central mou
appelé « calice », d’où rayonnent symétriquement des
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Les échinodermes
Sur les fonds coralliens, le plongeur ne manquera pas
de rencontrer étoiles de mer, oursins, ophiures, holo_
thuries (ou concombres de mer) et comatules.
Hs Ces animaux marins en apparence fort dissem1
blables appartiennent tous à l’embranchement
î
des échinodermes, qui doivent leur nom (du
|
grec ekhinos, hérisson, et derma, peau) à leurs
aspérités ou piquants cutanés plus ou moins
!
développés suivant les groupes. Ils se caractérisent encore par une symétrie pentaradiale
l
(d'ordre 5) qui n'apparaît qu'au stade adulte,
|B par la présence de ventouses pédonculées et
w par une reproduction sexuée (ovules et sperjjj?
matozoïdes sont libérés simultanément).
L’étoile de mer
Les étoiles de mer
Les astéries, ou étoiles de mer, sont si connues qu’elles
servent d’emblème à la faune marine. Leur corps plat
« biscuit ».
► Les comatules, toujours
graciles et colorées.
▼ Cette autre étoile de mer
illustre le caractère « piquant »
des échinodermes.
est constitué d’un disque central entouré de bras
rayonnants (5 ou plus) qui renferment les organes de
la reproduction et de la digestion. Chaque bras est
creusé, sur sa face inférieure, d’un sillon garni de
pédoncules à ventouse qui permettent à l’animal de se
mouvoir sur tous les supports. Les étoiles de mer se
nourrissent pour la plupart de détritus du sédiment ou
de microalgues, mais certaines sont des prédateurs,
telle la couronne du Christ (Acanthasterplancij, baptisée plus familièrement « coussin de belle-mère »,
qui s’attaque aux colonies de coraux. Entre 1960
et 1970, cette espèce a dévasté les récifs de la zone
indo-pacifique, de la Grande Barrière australienne
aux récifs du sud du Japon. Depuis lors, la menace
s’est étendue à la Micronésie et à la mer Rouge.
Les ophiures
Les ophiures (classe des ophiurides) se distinguent des
étoiles de mer par le fait que tous leurs organes sont
contenus dans le disque central, d’où partent cinq bras
articulés longs et très minces, auxquels elles impriment
des ondulations pour se déplacer. Ces animaux à la
bouche dotée de cinq mâchoires dentées se nourrissent des détritus des fonds meubles. Classées en trois
groupes suivant la texture de leur corps (granuleux,
coriace ou hérissé de piquants), les ophiures offrent de
spectaculaires contrastes de couleurs.
Les comatules
Gracieuses et colorées, les comatules (classe des crinoïdes) sont les dernières descendantes des lis de
mer qui prospéraient jadis sur tous les fonds marins.
Leur corps se réduit à un petit disque central mou
appelé « calice », d’où rayonnent symétriquement des
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