GROTTES ET ÉPAVES
Un autre grand crustacé comestible, le
homard (Homarus gammarus), y est plus rare.
Le bouquet (Palaemon serratus) est
commun sur les parois des grottes. En
revanche, on y rencontre beaucoup moins
souvent la crevette cavernicole jaune
(Stenopus spinosus) ou la crevette cavernicole
rouge (Lysmata seticaudata'). Les deux sont
des crevettes nettoyeuses, qu'on pourra,
avec un peu de chance, observer en train
de s'affairer sur la tête d'une murène. Dans
une grotte du littoral maghrébin, j’ai trouvé plusieurs dizaines de milliers
d'exemplaires de la crevette cavernicole rayée (Plesionika narval), qui
recouvraient les parois. Dans la lumière de ma lampe, c’était fantastique
de les voir s’affairer, avec leur carapace striée de rouge et de blanc et leurs
longues antennes blanches.
Soudain, elles s'écartèrent respectueusement pour céder le passage à
un poisson d’environ 75 cm de longueur, qui explorait le fond à l'aide de
longs barbillons blancs. C’était une mostelle (Phycis phycis), un animal qui
vit en général entre 100 et 350 m de profondeur pour s'y nourrir de...
crevettes ! C'est justement ce qui ne manquait pas dans cette grotte,
K
Une population
dense de
la crevette
cavernicole rayée
/Plesionika narval./.
à une profondeur d'à peine 15 m. Et c’est
ainsi que j'ai pu inscrire dans mon carnet
de plongée l’observation simultanée de
deux animaux rares.
Un autre poisson qui a la réputation
d’être rare, mais que l’on peut rencontrer
régulièrement dans les grottes sous-marines,
est le gobie léopard (Thorogobius ephippiatus),
un animal grand d’une dizaine de centimètres
portant des taches rondes brun foncé sur
un corps blanchâtre.
Dans l’obscurité
Des conditions abyssales
C’est donc grâce aux conditions exceptionnelles qui régnent dans la
grotte que nous pouvons observer, à faible profondeur, des organismes
que nous ne devrions normalement trouver qu’à des profondeurs
beaucoup plus importantes.
En pénétrant dans la partie totalement obscure de la grotte, là où
l’eau est toujours immobile, la faune s'appauvrit considérablement.
Cet endroit est le domaine de quelques spongiaires, bryozoaires et
vers tubicoles.
d’une grotte, non loin
de la surface, surgit une
mostelle /Phycis phycisJ,
qui habite normalement
en profondeur. Ici,
les conditions sont
les mêmes : obscurité,
eau calme, température
stable. Le poisson est
entouré de crevettes
/Plesionika narval/,
qui constituent sa
nourriture. Les rayons
fourchus de la nageoire
pelvienne servent
d’organes tactiles.
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Un autre grand crustacé comestible, le
homard (Homarus gammarus), y est plus rare.
Le bouquet (Palaemon serratus) est
commun sur les parois des grottes. En
revanche, on y rencontre beaucoup moins
souvent la crevette cavernicole jaune
(Stenopus spinosus) ou la crevette cavernicole
rouge (Lysmata seticaudata'). Les deux sont
des crevettes nettoyeuses, qu'on pourra,
avec un peu de chance, observer en train
de s'affairer sur la tête d'une murène. Dans
une grotte du littoral maghrébin, j’ai trouvé plusieurs dizaines de milliers
d'exemplaires de la crevette cavernicole rayée (Plesionika narval), qui
recouvraient les parois. Dans la lumière de ma lampe, c’était fantastique
de les voir s’affairer, avec leur carapace striée de rouge et de blanc et leurs
longues antennes blanches.
Soudain, elles s'écartèrent respectueusement pour céder le passage à
un poisson d’environ 75 cm de longueur, qui explorait le fond à l'aide de
longs barbillons blancs. C’était une mostelle (Phycis phycis), un animal qui
vit en général entre 100 et 350 m de profondeur pour s'y nourrir de...
crevettes ! C'est justement ce qui ne manquait pas dans cette grotte,
K
Une population
dense de
la crevette
cavernicole rayée
/Plesionika narval./.
à une profondeur d'à peine 15 m. Et c’est
ainsi que j'ai pu inscrire dans mon carnet
de plongée l’observation simultanée de
deux animaux rares.
Un autre poisson qui a la réputation
d’être rare, mais que l’on peut rencontrer
régulièrement dans les grottes sous-marines,
est le gobie léopard (Thorogobius ephippiatus),
un animal grand d’une dizaine de centimètres
portant des taches rondes brun foncé sur
un corps blanchâtre.
Dans l’obscurité
Des conditions abyssales
C’est donc grâce aux conditions exceptionnelles qui régnent dans la
grotte que nous pouvons observer, à faible profondeur, des organismes
que nous ne devrions normalement trouver qu’à des profondeurs
beaucoup plus importantes.
En pénétrant dans la partie totalement obscure de la grotte, là où
l’eau est toujours immobile, la faune s'appauvrit considérablement.
Cet endroit est le domaine de quelques spongiaires, bryozoaires et
vers tubicoles.
d’une grotte, non loin
de la surface, surgit une
mostelle /Phycis phycisJ,
qui habite normalement
en profondeur. Ici,
les conditions sont
les mêmes : obscurité,
eau calme, température
stable. Le poisson est
entouré de crevettes
/Plesionika narval/,
qui constituent sa
nourriture. Les rayons
fourchus de la nageoire
pelvienne servent
d’organes tactiles.
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