Enfin la plage ! Nos pieds fouillent le sable brûlant. Déjà, nos
narines hument le sel marin et l’iode... et l’odeur des crèmes
solaires des nombreux vacanciers ! Mais il n’y a pas qu’eux
étendus sur la plage. Tout le long, les vagues y ont déposé une
foule de débris. C’est pour nous une première occasion de faire
connaissance avec les habitants de la mer.
Méli-mélo
Partout des coquillages et d’autres restes rejetés par la mer. Ce sont les
témoins muets de la vie qui se déroule là-bas, sous la surface scintillante de
la grande bleue. Les coquillages sont les maisons calcaires des mollusques.
Parmi ceux qu'on retrouve sur la plage, il est aisé de reconnaître deux groupes :
les « escargots de mer » (gastéropodes) et les bivalves (ou lamellibranches).
Traiter de tous les coquillages que vous pourrez trouver en bord de mer
demanderait un guide supplémentaire. C’est pourquoi j’y ai renoncé, d'autant
plus qu’il existe déjà d’excellents ouvrages spécialisés répondant à ce besoin.
Ces coquillages ne sont pas des habitants de la plage. Ce sont les restes
d’animaux vivant en mer, depuis la laisse des basses mers jusqu’à des
profondeurs de plusieurs dizaines de mètres. Comme nous le verrons plus
tard, la plupart de ces mollusques y vivent enfouis dans le sable.
/ En fouillant le sable, on peut déjà rencontrer les premiers organismes marins.
Le
bord de
m er
P lages
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