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Toutefois, Francis Shepard, un des précurseurs
de la géologie sous-marine, remarque à juste
raison que l’état actuel de nos connaissances de
la structure de l’écorce terrestre du fond des
océans ne nous autorise qu’à éliminer certaines
anciennes hypothèses fausses. Malheureusement,
ces connaissances sont encore trop restreintes
pour servir de base à des hypothèses qui ouvriraient de nouvelles perspectives.
Les géophysiciens proposent un programme
grandiose de forages dans les profondeurs marines. Le projet consisterait à pénétrer l’épaisse
couche d’alluvions déposée au fond de l’océan
au cours de millions d’années et enfin de pénétrer
l’écorce océanique, jusqu’au sima. 11 est probable que seule l’exécution de ce projet permettra
de vérifier si l’écorce océanique est antérieure
ou postérieure.
Mais avant que ne soit perforée l’écorce terrestre, on peut déjà affirmer avec certitude que
l’océan Pacifique n’a pas toujours été tel que
nous le voyons aujourd’hui, bien que, d’après
Menard, presque toute l’histoire géologique de
l’océan Pacifique se soit déroulée pendant les
deux dernières centaines de millions d’années.
La Darwinide et son histoire
Ces « 200 millions d’années » sont une donnée
très approximative, fondée sur le rapport du
temps de sédimentation du fond de l’océan Pacifique et de l’épaisseur actuelle de cette couche.
Malheureusement nous ignorons si cette vitesse
de sédimentation a été constante durant toute
l’évolution de notre planète. De plus, cette
couche a pu, au cours de nombreuses années, se