L'étrange poisson chauve-souris ou " batfish " {Ogocephaüdae} abonde dans les eaux des Galapagos.
dans le moral et l’état d’esprit de l’équipe. Nos camarades installés seuls
sur une de ces îles enchantées ont pu en mesurer tout à la fois l’exceptionnelle atmosphère et l’étrangeté. Vivant au milieu de ces dragons venus du
fond des âges et liant sur la plage une amitié extraordinaire avec les otaries,
il leur semblait découvrir un univers hors du monde et hors du temps.
Habitués au dépaysement de la vie marine, ils trouvaient là un autre
dépaysement sur une terre isolée avec des animaux qui ne connaissaient
pas la peur, comme aux premiers jours de la création. Tout était bien ainsi.
Et le premier épisode de cette nouvelle « aventure de la Calypso » a, grâce
aux iguanes, imposé à toute l’équipe une intense curiosité pour tout l’archipel
que nous avions à explorer.
Le deuxième camp
Le 27 février, après une matinée bien employée à la relève du camp 1,
la Calypso se dirige vers l’île de Fernandina pour établir un deuxième camp
à la pointe Espinosa. Au cours d’une prudente reconnaissance que nous
avions faite, nous avions repéré ce cap qui par son aspect volcanique, sa
flore et sa faune nous semblait différer de ce que nos camarades avaient
connu à la pointe Suarez dans l’île Hood. Les iguanes notamment n’ont
pas la même couleur : au heu d’être vert et rouge, ils sont d’un gris sombre.
On est à peu près sûr de trouver aux Galapagos ou bien une espèce
ou bien une variété animale dans un secteur précis auquel il est inféodé.
Chacune de ces îles, si petites soient-elles, semble constituer un univers
clos où l’animal, peut-être depuis des millénaires, a évolué sur place, sans
altération et sans croisement. C’est ce qui avait tellement frappé Darwin.