Le Dr Tassy a surveillé très attentivement la santé des plongeurs dont il a pris régulièrement la
tension.
riverains sont horrifiés par nos projets et nos activités. Pour nous décourager
ils nous racontent toutes les légendes du lac. Ils insistent surtout sur les
tourbillons qui aspirent les hommes et engloutissent les légers canots faits
avec des joncs et que nous apprendrons bientôt à mieux connaître.
Nous découvrons surtout que toute cette population boit en quantités
énormes un alcool violent, le pisco. Certains membres de l’équipe en font
l’essai et trouvent que cette boisson a des effets très remontants.
Les gens du pays le boivent dans de grandes gamelles en fer blanc et
il semble que cet alcool les rende capables d’intenses activités, notamment
de danser frénétiquement pendant tout un jour et une nuit, alors que nousmêmes sommes éreintés au moindre effort.
En plongée à 4 000 mètres
Delemotte et Deloire sont les premiers à affronter les conditions exceptionnelles de la plongée en haute altitude. Ils s’habillent très lentement car
même les gestes familiers de revêtir les combinaisons et d’accrocher les
bouteilles deviennent ici autant d’épreuves pénibles. Pour les surmonter et
travailler avec efficacité à cette altitude, il faudrait que des modifications
physiologiques se soient déjà opérées en nous, ce qui est évidemment
impensable.
Nous voulons filmer cette plongée expérimentale pour contrôler les
réactions de nos camarades. Nous craignons qu’ils ne perdent connaissance,
épuisés, manquant d’oxygène.