172 COMPAGNONS DE PLONGEE
caresser, ne s’éloignait pas. L’équipe a été très étonnée de cette gentille
docilité, mais il y avait une explication : la loutre était malade et cherchait
du secours.
Le docteur Millet s’en est rendu compte. Il l’a examinée et il a vu
qu’elle souffrait d’un abcès des organes génitaux. Elle était malheureusement
inopérable. Elle est morte huit jours plus tard, et l’autopsie a confirmé le
diagnostic de notre médecin.
En mer de Béring
Le 22 juillet, nous montons encore plus au nord, et nous entrons en
mer de Béring. La Calypso jette l’ancre devant Round Island. Nous apercevons, sortant de la mer, un piton de hauteur médiocre et des coulées de lave.
Çà et là, des étendues d’herbe rase.
Un asile de vieillards
Round Island est un îlot situé très près des côtes de l’Alaska, dans le
fond de Bristol Bay. Ce n’est qu’un rocher. Michel Deloire y avait fait une
reconnaissance en hélicoptère, et il avait repéré d’importantes colonies de
morses ; sur deux grandes plages de galets, les animaux, par centaines,
faisaient de grandes taches brunâtres.
Un mois plus tard, lorsque la Calypso a mouillé au large de Round
Island, il ne restait plus que quelques dizaines de morses. Les autres avaient
disparu. J’étais très déçu, car, après le film sur les éléphants de mer, je
voulais en tourner un autre sur les morses. Michel Deloire jurait ses grands
dieux qu’il n’avait pas pu se tromper et qu’il avait bien vu une très grande
concentration d’animaux.
Les zodiacs, les chalands sont envoyés sur tous les îlots d’alentour,
pour tenter de savoir où ces morses sont passés. Nous ne le saurons jamais,
mais dès le lendemain ils revenaient par petits groupes à Round Island où
leur tache brune s’élargissait de plus en plus à la surface de la plage. Il y
en eut bientôt un bon millier. Ils sont restés là pendant tout le temps où la
Calypso est demeurée au mouillage.
Tous les jours, nous sommes allés à terre, répartis en plusieurs équipes
dans les zodiacs et les chalands. Bien entendu, nous voulions les filmer sur
caresser, ne s’éloignait pas. L’équipe a été très étonnée de cette gentille
docilité, mais il y avait une explication : la loutre était malade et cherchait
du secours.
Le docteur Millet s’en est rendu compte. Il l’a examinée et il a vu
qu’elle souffrait d’un abcès des organes génitaux. Elle était malheureusement
inopérable. Elle est morte huit jours plus tard, et l’autopsie a confirmé le
diagnostic de notre médecin.
En mer de Béring
Le 22 juillet, nous montons encore plus au nord, et nous entrons en
mer de Béring. La Calypso jette l’ancre devant Round Island. Nous apercevons, sortant de la mer, un piton de hauteur médiocre et des coulées de lave.
Çà et là, des étendues d’herbe rase.
Un asile de vieillards
Round Island est un îlot situé très près des côtes de l’Alaska, dans le
fond de Bristol Bay. Ce n’est qu’un rocher. Michel Deloire y avait fait une
reconnaissance en hélicoptère, et il avait repéré d’importantes colonies de
morses ; sur deux grandes plages de galets, les animaux, par centaines,
faisaient de grandes taches brunâtres.
Un mois plus tard, lorsque la Calypso a mouillé au large de Round
Island, il ne restait plus que quelques dizaines de morses. Les autres avaient
disparu. J’étais très déçu, car, après le film sur les éléphants de mer, je
voulais en tourner un autre sur les morses. Michel Deloire jurait ses grands
dieux qu’il n’avait pas pu se tromper et qu’il avait bien vu une très grande
concentration d’animaux.
Les zodiacs, les chalands sont envoyés sur tous les îlots d’alentour,
pour tenter de savoir où ces morses sont passés. Nous ne le saurons jamais,
mais dès le lendemain ils revenaient par petits groupes à Round Island où
leur tache brune s’élargissait de plus en plus à la surface de la plage. Il y
en eut bientôt un bon millier. Ils sont restés là pendant tout le temps où la
Calypso est demeurée au mouillage.
Tous les jours, nous sommes allés à terre, répartis en plusieurs équipes
dans les zodiacs et les chalands. Bien entendu, nous voulions les filmer sur