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Chapitre 7
3.5.1.1. Dessalement des eaux de mer et des eaux saumâtres.
Pour la potabilisation des eaux salées, l’osmose inverse est une alternative possible à la distillation. Les eaux de mer ont une salinité comprise entre 30 et 50 g.L-1 et
les eaux saumâtres ont une salinité comprise entre 1 et 10 g.L-1. Pour les eaux saumâtres, le procédé d’osmose inverse est souvent plus intéressant que la distillation. Pour
l’eau de mer, la nature et le coût de l’énergie disponible sont deux paramètres qui
orientent le choix vers une technologie plutôt que vers une autre.
La figure 7.14 représente une installation d’osmose inverse pour le dessalement
de l’eau de mer. Avant d’envoyer l’eau de mer dans les modules d’osmose inverse,
une phase de prétraitement est nécessaire afin d’éviter le colmatage des membranes et
de donner à l’eau les caractéristiques souhaitées et compatibles avec la nature des
membranes. Les principales étapes du prétraitement sont les suivantes :
• la chloration pour éliminer les microorganismes, les microalgues ou les champignons ;
•
une étape de coagulation/floculation peut être nécessaire ;
•
une filtration sur sable ;
• une déchloration pour préserver les membranes d’osmose inverse le plus souvent en polyamide et donc sensibles au chlore ;
•
l’ajout d’additifs antitartres pour préserver les installations ;
•
une filtration sur cartouches.
L’eau est ensuite envoyée dans l’unité d’osmose inverse pour récupérer à la
sortie de l’eau douce propre à la consommation humaine.
Figure 7.14. Procédé de dessalement de l’eau de mer par osmose inverse.
Les principaux avantages de l’osmose inverse par rapport à la distillation sont :
•
une faible consommation énergétique ;
• simplicité de mise en œuvre, de mise en route ou d’arrêt et de flexibilité de
l’installation.
Les principaux inconvénients sont :
•
la nécessité d’un prétraitement ;
•
1 incertitude sur la durée de vie des membranes ;
• un effet d échelle défavorable c'est-à-dire que plus la quantité d’eau à traitei
est importante, plus l’installation d’osmose inverse est complexe et donc son coût
important.
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