LE FLEUVE VERT
quitter. Chaque fois que nous le poussons vers le large, il
revient se jeter dans les bras de notre ami, le plongeur Xavier
Desmier.
La navigation continue, entrecoupée de missions annexes
sur les principaux affluents du fleuve. Nous filmons un
paresseux qui traverse un bras de rivière à la nage : il n’a pas
le style de Johnny Weissmuller, mais il avance plus vite dans
l’eau que sur la terre ferme. Il mettra deux jours pour grimper
au sommet du nouvel arbre qu’il s’est choisi pour refuge...
Nous pistons des capybaras (cabiais) dans les marécages : ces
cousins des souris sont gros comme des chiens et vivent en
sociétés bien organisées. Nous plongeons avec un boa constrictor : le reptile ondule superbement dans l’eau trouble et
disparaît dans une touffe de roseaux. Nous capturons un
anaconda de plus de quatre mètres (un tout petit !) : sa force
est prodigieuse. Dans un lac, nous assistons à une pêche au
pirarucu : un vieil homme nommé Aldeberto guette le poisson
géant dans sa pirogue, pendant des heures. D’un coup, il
détend son bras armé d’un harpon : l’animal est transpercé ; il
le hisse avec peine à bord. Voici l’un des plus étranges et des
plus beaux poissons du monde — le plus gros poisson d’eau
douce qu’on connaisse. Il dépasse trois mètres cinquante de
longueur et pèse trois cents kilogrammes. Ses larges écailles
sont rouges sur la tête, rouge et vert sur les flancs, vertes sur la
queue.
L’une des plus belles plongées que j’accomplis, dans un lac,
me permet d’admirer dans son milieu la bizarroïde tortue
matamata. La carapace bosselée et découpée en zigzag de ce
reptile lui donne des allures de monstre antédiluvien. La matamata est inoffensive — mais pas la raie à aiguillon. Cette
dernière, lorsqu’on marche dessus, inflige des blessures affreusement douloureuses. J’ai vu, sur le fleuve, un colon dont le
pied avait quadruplé de volume et pris une vilaine teinte
violacée, à la suite d’une piqûre de cette pastenague. Ln autre
animal aquatique peu recommandable est le candiru : il s agit
d’un poisson-chat de la taille d’une allumette, qui s introduit
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quitter. Chaque fois que nous le poussons vers le large, il
revient se jeter dans les bras de notre ami, le plongeur Xavier
Desmier.
La navigation continue, entrecoupée de missions annexes
sur les principaux affluents du fleuve. Nous filmons un
paresseux qui traverse un bras de rivière à la nage : il n’a pas
le style de Johnny Weissmuller, mais il avance plus vite dans
l’eau que sur la terre ferme. Il mettra deux jours pour grimper
au sommet du nouvel arbre qu’il s’est choisi pour refuge...
Nous pistons des capybaras (cabiais) dans les marécages : ces
cousins des souris sont gros comme des chiens et vivent en
sociétés bien organisées. Nous plongeons avec un boa constrictor : le reptile ondule superbement dans l’eau trouble et
disparaît dans une touffe de roseaux. Nous capturons un
anaconda de plus de quatre mètres (un tout petit !) : sa force
est prodigieuse. Dans un lac, nous assistons à une pêche au
pirarucu : un vieil homme nommé Aldeberto guette le poisson
géant dans sa pirogue, pendant des heures. D’un coup, il
détend son bras armé d’un harpon : l’animal est transpercé ; il
le hisse avec peine à bord. Voici l’un des plus étranges et des
plus beaux poissons du monde — le plus gros poisson d’eau
douce qu’on connaisse. Il dépasse trois mètres cinquante de
longueur et pèse trois cents kilogrammes. Ses larges écailles
sont rouges sur la tête, rouge et vert sur les flancs, vertes sur la
queue.
L’une des plus belles plongées que j’accomplis, dans un lac,
me permet d’admirer dans son milieu la bizarroïde tortue
matamata. La carapace bosselée et découpée en zigzag de ce
reptile lui donne des allures de monstre antédiluvien. La matamata est inoffensive — mais pas la raie à aiguillon. Cette
dernière, lorsqu’on marche dessus, inflige des blessures affreusement douloureuses. J’ai vu, sur le fleuve, un colon dont le
pied avait quadruplé de volume et pris une vilaine teinte
violacée, à la suite d’une piqûre de cette pastenague. Ln autre
animal aquatique peu recommandable est le candiru : il s agit
d’un poisson-chat de la taille d’une allumette, qui s introduit
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