LA FORÊT DU DAUPHIN ROSE
immense s’est formé au centre de l’Amérique du Sud. Puis les
eaux ont trouvé un passage entre le bouclier des Guyanes et
celui du Brésil : le fleuve, tel que nous le connaissons, est né.
La forêt tropicale qui l’entoure est encore largement vierge.
On y trouve des dizaines de milliers d’espèces végétales, parmi
les plus belles et les plus précieuses. Beaucoup de ces plantes
ne sont pas encore identifiées ou étudiées par les spécialistes.
Certaines possèdent des propriétés médicinales que nous
serions heureux d’utiliser. Songez qu’il existe plus d’espèces
d’arbres dans un hectare de forêt amazonienne que dans toute
l’Europe !
« Quant aux animaux, poursuit Constans, c’est encore autre
chose. L’Amazonie est le pays du singe hurleur, du ouakari à
face écarlate et du singe tamarin (le plus petit du monde) ; du
jaguar, de l’ocelot, du tapir, du fourmilier géant (ou tamanoir), du paresseux, du cabiai (ou capybara, le plus gros des
rongeurs), du tatou et — dans les rivières — du lamantin noir
et de deux espèces de dauphins (le rose et le gris). Les
frondaisons accueillent des volées jacassantes d’oiseaux au
plumage de rêve : aras tricolores et aras macaus, ibis et
cigognes, jacanas et anhingas, aigles, harpies, faucons, colibris, etc. A terre ou dans l’eau ondulent les reptiles : le
redoutable serpent à sonnette (sans sonnette !) qu’on appelle
maître de la brousse, ou sururcucu; le boa constrictor;
l’immense anaconda (dont la légende prétend qu’il pourrait
atteindre vingt mètres ; en réalité, on n’en a jamais mesuré de
plus de dix) ; le caïman (ou jacaré) ; les tortues, et notamment
la bizarre mata-mata... L’Amazonie, c’est aussi le royaume des
batraciens — des grenouilles et des rainettes rouges ou bleues,
dont la peau contient des poisons fulgurants. C’est l’empire
des poissons : piranhas voraces, pirarucus géants, anguilles
électriques, néons lumineux, etc.: les rivières locales en
nourrissent huit mille espèces — davantage que 1 océan
Atlantique... Mais la forêt constitue surtout le pays d élection
des invertébrés; des vers, des escargots, des araignées (les
grosses mygales), des scorpions, des scolopendres et des
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immense s’est formé au centre de l’Amérique du Sud. Puis les
eaux ont trouvé un passage entre le bouclier des Guyanes et
celui du Brésil : le fleuve, tel que nous le connaissons, est né.
La forêt tropicale qui l’entoure est encore largement vierge.
On y trouve des dizaines de milliers d’espèces végétales, parmi
les plus belles et les plus précieuses. Beaucoup de ces plantes
ne sont pas encore identifiées ou étudiées par les spécialistes.
Certaines possèdent des propriétés médicinales que nous
serions heureux d’utiliser. Songez qu’il existe plus d’espèces
d’arbres dans un hectare de forêt amazonienne que dans toute
l’Europe !
« Quant aux animaux, poursuit Constans, c’est encore autre
chose. L’Amazonie est le pays du singe hurleur, du ouakari à
face écarlate et du singe tamarin (le plus petit du monde) ; du
jaguar, de l’ocelot, du tapir, du fourmilier géant (ou tamanoir), du paresseux, du cabiai (ou capybara, le plus gros des
rongeurs), du tatou et — dans les rivières — du lamantin noir
et de deux espèces de dauphins (le rose et le gris). Les
frondaisons accueillent des volées jacassantes d’oiseaux au
plumage de rêve : aras tricolores et aras macaus, ibis et
cigognes, jacanas et anhingas, aigles, harpies, faucons, colibris, etc. A terre ou dans l’eau ondulent les reptiles : le
redoutable serpent à sonnette (sans sonnette !) qu’on appelle
maître de la brousse, ou sururcucu; le boa constrictor;
l’immense anaconda (dont la légende prétend qu’il pourrait
atteindre vingt mètres ; en réalité, on n’en a jamais mesuré de
plus de dix) ; le caïman (ou jacaré) ; les tortues, et notamment
la bizarre mata-mata... L’Amazonie, c’est aussi le royaume des
batraciens — des grenouilles et des rainettes rouges ou bleues,
dont la peau contient des poisons fulgurants. C’est l’empire
des poissons : piranhas voraces, pirarucus géants, anguilles
électriques, néons lumineux, etc.: les rivières locales en
nourrissent huit mille espèces — davantage que 1 océan
Atlantique... Mais la forêt constitue surtout le pays d élection
des invertébrés; des vers, des escargots, des araignées (les
grosses mygales), des scorpions, des scolopendres et des
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