CAPITAINE DE LA CALYPSO
bouge ; sa masse se déforme. Nous entendons les ondes sonores
que ces mouvements engendrent. Chaque bruit nous rappelle
que, si le monstre gelé se brisait...
Je remonte de cette plongée comme on émerge d’une
cérémonie.
A présent, le Pacha veut filmer sous la banquise les phoques
crabiers, les phoques-léopards et les phoques de Weddell.
Nous creusons nos trous dans la glace, à l’exemple de ces
pinnipèdes. Vêtus de nos combinaisons isolantes, nous nous
immergeons et nous nageons jusqu’aux orifices respiratoires
des phoques, afin de les surprendre. Ils sont magnifiques
quand ils se laissent glisser dans l’eau, la tête la première : ces
fusées sous-marines ont tôt fait de disparaître dans l’épaisseur
glauque. Vue de dessous, la banquise prend des teintes vertes,
bleues, argentées, parfois rehaussées de taches semblables à du
mercure ou à du plomb fondu. Les phoques de Weddell, les
plus puissants et les mieux adaptés de leur famille, lancent de
longs appels que les glaces répercutent. On suppose que ces
animaux possèdent (quoique moins perfectionné) un sonar
biologique comparable à celui des dauphins. Ils se dirigent
dans les ténèbres des profondeurs par écholocation. Leurs
performances en plongée sont ahurissantes : ils descendent à
huit cents mètres, et restent trois quarts d’heure en apnée !
Nous ne laissons les phoques que pour admirer les pingouins
— ces oiseaux incapables de s’élever dans l’air, mais qui volent
avec tellement d’élégance dans la mer... Je ne comprends pas
pourquoi (seuls au monde) les Français s’obstinent à les
appeler « manchots » : d’abord, ils ont leurs deux bras;
ensuite, ils sont loin d’être maladroits...
Nous étudions les mœurs du pingoin papou et du pingouin
de Magellan, du pingouin à jugulaire et du gorfou sauteur.
Mais surtout celles du pingouin adélie et du pingouin empereur — les deux seules espèces qui osent se reproduire sur le
continent Antarctique. L’adélie, dos et tête noirs et ventre
blanc, possède un anneau immaculé autour de l’œil. Son
cousin empereur est le plus grand de la famille ; il a les joues et
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bouge ; sa masse se déforme. Nous entendons les ondes sonores
que ces mouvements engendrent. Chaque bruit nous rappelle
que, si le monstre gelé se brisait...
Je remonte de cette plongée comme on émerge d’une
cérémonie.
A présent, le Pacha veut filmer sous la banquise les phoques
crabiers, les phoques-léopards et les phoques de Weddell.
Nous creusons nos trous dans la glace, à l’exemple de ces
pinnipèdes. Vêtus de nos combinaisons isolantes, nous nous
immergeons et nous nageons jusqu’aux orifices respiratoires
des phoques, afin de les surprendre. Ils sont magnifiques
quand ils se laissent glisser dans l’eau, la tête la première : ces
fusées sous-marines ont tôt fait de disparaître dans l’épaisseur
glauque. Vue de dessous, la banquise prend des teintes vertes,
bleues, argentées, parfois rehaussées de taches semblables à du
mercure ou à du plomb fondu. Les phoques de Weddell, les
plus puissants et les mieux adaptés de leur famille, lancent de
longs appels que les glaces répercutent. On suppose que ces
animaux possèdent (quoique moins perfectionné) un sonar
biologique comparable à celui des dauphins. Ils se dirigent
dans les ténèbres des profondeurs par écholocation. Leurs
performances en plongée sont ahurissantes : ils descendent à
huit cents mètres, et restent trois quarts d’heure en apnée !
Nous ne laissons les phoques que pour admirer les pingouins
— ces oiseaux incapables de s’élever dans l’air, mais qui volent
avec tellement d’élégance dans la mer... Je ne comprends pas
pourquoi (seuls au monde) les Français s’obstinent à les
appeler « manchots » : d’abord, ils ont leurs deux bras;
ensuite, ils sont loin d’être maladroits...
Nous étudions les mœurs du pingoin papou et du pingouin
de Magellan, du pingouin à jugulaire et du gorfou sauteur.
Mais surtout celles du pingouin adélie et du pingouin empereur — les deux seules espèces qui osent se reproduire sur le
continent Antarctique. L’adélie, dos et tête noirs et ventre
blanc, possède un anneau immaculé autour de l’œil. Son
cousin empereur est le plus grand de la famille ; il a les joues et
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