LES FOUS DU CORAIL
en Méditerranée : études géologiques ; recherches sur le plancton, etc. En mars-avril, sous la direction du professeur RenéGuy Busnel, nous menons l’enquête sur le comportement et le
langage des dauphins. Plus question, désormais, de capturer
des cétacés pour les enfermer dans un parc marin ! Nous nous
sommes pris d’amitié pour ces mammifères élégants, rapides,
affectueux, tellement malins...
Nous remorquons un bassin flottant au large. Nous capturons — avec force précaution — quelques dauphins communs.
Nous les plaçons dans notre enclos, le temps de les étudier et
d’enregistrer leurs émissions sonores. Lorsque le professeur
Busnel est satisfait de ses bandes, nous les relâchons.
« Ils ne cessent de s’appeler, raconte le scientifique. Ils
émettent des clics d’écholocation et des foules d’autres bruits
qui semblent structurés comme des phrases. Impossible de ne
pas songer à un parler véritable — peut-être analogue au
langage sifflé de certains bergers des Pyrénées ou des îles
Canaries... »
Nous constatons que les dauphins, quoi qu’il arrive, restent
solidaires. Quand nous en prenons un, la bande ne s’éloigne
pas. Elle l’encourage de la voix. Elle attend, visiblement
inquiète, que le captif ait recouvré le bien le plus précieux —
pour le cétacé comme pour l’homme : la liberté.
En juillet, nous effectuons une campagne en Corse, dans la
région de Bonifacio. Objectif : corail rouge. Ce cousin des
gorgones se compose d’une colonie de polypes d’un blanc
lumineux, qui sécrètent un petit « arbre » (polypier) commun
de calcaire rose ou rouge vif, très demandé en joaillerie. C’est
bien le problème... Les pêcheurs de corail sont nombreux,
dans les eaux locales : les précieuses branches se raréfient. On
les trouvait jadis à trente ou quarante mètres. Désormais, il
faut descendre à quatre-vingts ou cent...
Il existe une race d’hommes qui osent, plusieurs fois par
jour, plonger à ces profondeurs pour effectuer leur récolte. Les
corailleurs de Corse sont prodigieux. Ils font un travail de pur
pillage; mais ils jurent que c’est le seul moyen pour eux de
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en Méditerranée : études géologiques ; recherches sur le plancton, etc. En mars-avril, sous la direction du professeur RenéGuy Busnel, nous menons l’enquête sur le comportement et le
langage des dauphins. Plus question, désormais, de capturer
des cétacés pour les enfermer dans un parc marin ! Nous nous
sommes pris d’amitié pour ces mammifères élégants, rapides,
affectueux, tellement malins...
Nous remorquons un bassin flottant au large. Nous capturons — avec force précaution — quelques dauphins communs.
Nous les plaçons dans notre enclos, le temps de les étudier et
d’enregistrer leurs émissions sonores. Lorsque le professeur
Busnel est satisfait de ses bandes, nous les relâchons.
« Ils ne cessent de s’appeler, raconte le scientifique. Ils
émettent des clics d’écholocation et des foules d’autres bruits
qui semblent structurés comme des phrases. Impossible de ne
pas songer à un parler véritable — peut-être analogue au
langage sifflé de certains bergers des Pyrénées ou des îles
Canaries... »
Nous constatons que les dauphins, quoi qu’il arrive, restent
solidaires. Quand nous en prenons un, la bande ne s’éloigne
pas. Elle l’encourage de la voix. Elle attend, visiblement
inquiète, que le captif ait recouvré le bien le plus précieux —
pour le cétacé comme pour l’homme : la liberté.
En juillet, nous effectuons une campagne en Corse, dans la
région de Bonifacio. Objectif : corail rouge. Ce cousin des
gorgones se compose d’une colonie de polypes d’un blanc
lumineux, qui sécrètent un petit « arbre » (polypier) commun
de calcaire rose ou rouge vif, très demandé en joaillerie. C’est
bien le problème... Les pêcheurs de corail sont nombreux,
dans les eaux locales : les précieuses branches se raréfient. On
les trouvait jadis à trente ou quarante mètres. Désormais, il
faut descendre à quatre-vingts ou cent...
Il existe une race d’hommes qui osent, plusieurs fois par
jour, plonger à ces profondeurs pour effectuer leur récolte. Les
corailleurs de Corse sont prodigieux. Ils font un travail de pur
pillage; mais ils jurent que c’est le seul moyen pour eux de
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