CAPITAINE DE LA CALYPSO
intense outremer. Cousteau a décidé d’en visiter un, ce que
personne encore n’a fait. Un mystère de plus à résoudre...
Pour parvenir au trou bleu, c’est du sport : sueurs froides
sous les tropiques!... Le capitaine Bassaget me demande de
prendre la barre. Je me fie aux indications de mes amis, qui
nous ouvrent la route en chaland et en Zodiac. Nous slalomons
entre les écueils. Nous avons parfois moins de cinquante
centimètres d’eau sous la quille. Il suffirait d’une tête de corail
traîtresse...
Vue d’hélicoptère, quand elle flotte au centre du trou bleu,
la Calypso paraît minuscule. On dirait qu’elle a été posée sur ce
rond outremer par quelque géant facétieux. Nous entamons
nos plongées de reconnaissance. Nous nous enfonçons dans
une eau transparente, dont la couleur fonce au fur et à mesure
que nous nous insinuons dans les entrailles du récif. Les parois
du gouffre s’évasent vers le bas. De toute évidence, il s’agit
d’un sol calcaire — de nature karstique, comme disent les
géologues. Ce sédiment, déposé jadis au fond de la mer, puis
durci, a été mis hors d’eau à la faveur d’un abaissement du
niveau des océans. Puis il a été de nouveau couvert par les
vagues. Pendant la période où les mers étaient basses (durant
une ou plusieurs glaciations), les pluies ont ruisselé dans les
fissures et dissous le calcaire. Elles ont creusé des galeries et
créé des réseaux aussi complexes que dans les Causses.
D’immenses cavernes souterraines ont vu leur toit s’effondrer.
Elles se sont transformées en gouffres (en avens), lesquels,
ennoyés, sont devenus trous bleus...
Cette hypothèse, que je forme dans mon esprit, et que le
commandant Cousteau imagine lui aussi tandis que nous
palmons ensemble (nous en parlerons au carré...), demande
vérification. Pour obtenir la preuve qui nous manque, nous
nous faufilons dans une galerie latérale : elle ne mène à rien.
Nous descendons davantage — à plus de soixante mètres.
Nous trouvons un passage. Nous l’empruntons avec prudence : angoisse ! Rien n’est risqué comme de plonger dans les
grottes; on se perd si facilement... Des plongeurs ont épuisé
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intense outremer. Cousteau a décidé d’en visiter un, ce que
personne encore n’a fait. Un mystère de plus à résoudre...
Pour parvenir au trou bleu, c’est du sport : sueurs froides
sous les tropiques!... Le capitaine Bassaget me demande de
prendre la barre. Je me fie aux indications de mes amis, qui
nous ouvrent la route en chaland et en Zodiac. Nous slalomons
entre les écueils. Nous avons parfois moins de cinquante
centimètres d’eau sous la quille. Il suffirait d’une tête de corail
traîtresse...
Vue d’hélicoptère, quand elle flotte au centre du trou bleu,
la Calypso paraît minuscule. On dirait qu’elle a été posée sur ce
rond outremer par quelque géant facétieux. Nous entamons
nos plongées de reconnaissance. Nous nous enfonçons dans
une eau transparente, dont la couleur fonce au fur et à mesure
que nous nous insinuons dans les entrailles du récif. Les parois
du gouffre s’évasent vers le bas. De toute évidence, il s’agit
d’un sol calcaire — de nature karstique, comme disent les
géologues. Ce sédiment, déposé jadis au fond de la mer, puis
durci, a été mis hors d’eau à la faveur d’un abaissement du
niveau des océans. Puis il a été de nouveau couvert par les
vagues. Pendant la période où les mers étaient basses (durant
une ou plusieurs glaciations), les pluies ont ruisselé dans les
fissures et dissous le calcaire. Elles ont creusé des galeries et
créé des réseaux aussi complexes que dans les Causses.
D’immenses cavernes souterraines ont vu leur toit s’effondrer.
Elles se sont transformées en gouffres (en avens), lesquels,
ennoyés, sont devenus trous bleus...
Cette hypothèse, que je forme dans mon esprit, et que le
commandant Cousteau imagine lui aussi tandis que nous
palmons ensemble (nous en parlerons au carré...), demande
vérification. Pour obtenir la preuve qui nous manque, nous
nous faufilons dans une galerie latérale : elle ne mène à rien.
Nous descendons davantage — à plus de soixante mètres.
Nous trouvons un passage. Nous l’empruntons avec prudence : angoisse ! Rien n’est risqué comme de plonger dans les
grottes; on se perd si facilement... Des plongeurs ont épuisé
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