CAPITAINE DE LA CALYPSO
débarquons un énorme matériel. Entre autres, nos deux sousmarins monoplaces — les « puces de mer »...
Nous arrimons ces charges sur les wagons d’un tortillard des
Andes, qui nous emmène à trois mille huit cent douze mètres
d’altitude, au bord du lac Titicaca. Cet immense plan d’eau,
de plus de huit mille kilomètres carrés, recèle quelques
énigmes. Devant les Indiens du village de Copacabana ahuris,
nous déchargeons nos sous-marins et notre matériel de plongée. Nous rendons visite au peuple des Roseaux — les Ûrus,
qui vivent sur des plates-formes de roseaux, dans des maisons
de roseaux, naviguent sur des pirogues de roseaux et mangent
(outre des poissons) des... bourgeons de roseaux. Ces hommes
peuplaient la contrée avant l’arrivée des Incas. On suppose
qu’ils descendent d’indiens Arawaks venus de la forêt amazonienne.
Nous nous rendons à l’île du Soleil, qui fut un lieu sacré
pour les Incas. Un homme ridé et voûté, connu sous le nom de
Vieux du Lac et qu’on dit plus que centenaire, nous raconte
qu’entre l’île du Soleil et celle de la Lune, distantes d’une
douzaine de kilomètres, les Incas ont immergé une chaîne d’or
qui indique l’entrée d’un tunnel secret, long de plus de trois
cents kilomètres et conduisant jusqu’à l’ancienne capitale de
l’empire : Cuzco.
Je plonge en scaphandre en compagnie de Jean-Michel
Cousteau, de Bernard Delemotte et de Raymond Coll : nous
n’apercevons que d’immenses peuplements côtiers de roseaux
(localement nommés totoras) et, à partir de quelques mètres de
profondeur, des champs de vase infinis. Les fonds sont hantés
de crapauds énormes, étranges, d’aspect terreux, qu’on ne
trouve que dans ces eaux... Une autre descente, en compagnie
de Jean Riant, est plus fructueuse : nous mettons au jour des
dizaines de poteries enfouies dans le sédiment. Elles sont
d’origine inca, cela ne fait pas de doute ; mais elles ne recèlent
aucun trésor.
Car là aussi, on dit qu’il y a un trésor à chercher — plus
fabuleux encore que celui de la Nuestra Senora de la Conception. H
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débarquons un énorme matériel. Entre autres, nos deux sousmarins monoplaces — les « puces de mer »...
Nous arrimons ces charges sur les wagons d’un tortillard des
Andes, qui nous emmène à trois mille huit cent douze mètres
d’altitude, au bord du lac Titicaca. Cet immense plan d’eau,
de plus de huit mille kilomètres carrés, recèle quelques
énigmes. Devant les Indiens du village de Copacabana ahuris,
nous déchargeons nos sous-marins et notre matériel de plongée. Nous rendons visite au peuple des Roseaux — les Ûrus,
qui vivent sur des plates-formes de roseaux, dans des maisons
de roseaux, naviguent sur des pirogues de roseaux et mangent
(outre des poissons) des... bourgeons de roseaux. Ces hommes
peuplaient la contrée avant l’arrivée des Incas. On suppose
qu’ils descendent d’indiens Arawaks venus de la forêt amazonienne.
Nous nous rendons à l’île du Soleil, qui fut un lieu sacré
pour les Incas. Un homme ridé et voûté, connu sous le nom de
Vieux du Lac et qu’on dit plus que centenaire, nous raconte
qu’entre l’île du Soleil et celle de la Lune, distantes d’une
douzaine de kilomètres, les Incas ont immergé une chaîne d’or
qui indique l’entrée d’un tunnel secret, long de plus de trois
cents kilomètres et conduisant jusqu’à l’ancienne capitale de
l’empire : Cuzco.
Je plonge en scaphandre en compagnie de Jean-Michel
Cousteau, de Bernard Delemotte et de Raymond Coll : nous
n’apercevons que d’immenses peuplements côtiers de roseaux
(localement nommés totoras) et, à partir de quelques mètres de
profondeur, des champs de vase infinis. Les fonds sont hantés
de crapauds énormes, étranges, d’aspect terreux, qu’on ne
trouve que dans ces eaux... Une autre descente, en compagnie
de Jean Riant, est plus fructueuse : nous mettons au jour des
dizaines de poteries enfouies dans le sédiment. Elles sont
d’origine inca, cela ne fait pas de doute ; mais elles ne recèlent
aucun trésor.
Car là aussi, on dit qu’il y a un trésor à chercher — plus
fabuleux encore que celui de la Nuestra Senora de la Conception. H
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