CAPITAINE DE LA CALYPSO
corail. Mais il n’y a ni or, ni argent, ni perles, ni pierres
précieuses... L’ironie veut que le jour où les plongeurs
aperçoivent enfin leur première pièce d’or soit aussi celui qui
sonne le glas de leurs espérances. La pièce (plutôt un
médaillon) est à l’effigie de saint François d’Assise, le...
protecteur des pauvres. Et elle est accompagnée d’un paquet
de sceaux frappés de la fleur de lys. Ces derniers portent la
date de 1756.
Un siècle de trop! Ce n’est pas la Nuestra Senora de la
Conception : comme dit Frédéric Dumas, c’est plutôt la Nuestra
Senora de la Deception\... Il s’agit en vérité d’un voilier de
commerce — probablement hollandais : sur un vase figure
l’inscription «J. Wÿn ». L’intérêt historique est grand; l’intérêt pécuniaire, nul !
Chacun remâche sa déconvenue, les uns en plaisantant pour
garder bonne figure, les autres en faisant la tête durant deux
jours. Mais le Pacha remonte le moral de l’équipe en faisant
sabrer le champagne. Il veut achever dans la joie cet épisode.
Il fait nettoyer — intérieur et extérieur — l’un des canons
renfloués. Frédéric Dumas confectionne une amorce et une
charge de poudre. Il se déguise en corsaire, un bandeau noir
sur l’œil ; il arme avec un boulet ; il boute le feu : énorme
explosion. Le boulet tombe à dix mètres à peine. Effrayés par
le tintamarre, les pélicans et les goélands du Banc d’Argent
s’égaillent comme des rêves de richesse.