LA GRANDE CROISIÈRE
effervescence. La tension monte entre Israël et les pays arabes.
On parle de guerre...
Nous franchissons le point chaud sans problème. Nous
naviguons vers le sud. Soleil, mer bleue... Je plonge avec mes
amis sur les récifs de Shaker et de Zeberdjeïd : les féeries de la
mer Rouge... La splendeur des rascasses volantes et celles des
poissons-clowns dans leurs anémones de mer me paraissent un
antidote à la violence des hommes... Puis c’est Djibouti, sa
faille de l’Afar, son désert de sel — et le qat verdâtre que les
dockers mâchonnent sur le port. Plongée près de l’île d’Abdel
Kuri. Relâche à Socotra où, dit-on, accosta Sindbad le
Marin...
Nous mettons le cap sur les Maldives. Nous croisons la route
d’un troupeau (d’une « école », selon le mot des baleiniers) de
cachalots. J’admire les souffles obliques de ces monstres de
quarante tonnes au dos gris-brun, ridé, luisant, superbe. Je
songe que les grands mâles de l’espèce plongent parfois
pendant une heure et demie, et descendent à deux ou trois
mille mètres sous la surface, en quête des calmars géants dont
ils se nourrissent, et auxquels ils livrent des batailles titanesques. Quatre-vingt-dix minutes sans reprendre souffle : le
temps d’un match de football ! Et à trois mille mètres ! Nos
performances d’humains, même avec nos scaphandres et nos
maisons sous la mer, sont ridicules.
Comme de bien entendu, nous essuyons une tempête. La
Calypso en a vu d’autres : mais celle-ci laisse des traces. Un
craquement sourd, un moteur qui s’emballe : l’arbre d’hélice
de tribord a cassé net. Nous sommes condamnés à avancer sur
un seul moteur, à mille huit cents milles du port le plus proche,
avec quatre mille mètres d’eau sous la coque. Je plonge avec
Raymond Coll et Christian Bonnici pour arrimer la pièce
brisée. Il ne manquerait plus qu’en ballottant elle aille
endommager l’autre hélice !
Malé, la capitale des Maldives... Les maisons sont en murs
de corail, avec des charpentes en bois de cocotier et des toits de
palmes. Cette petite cité cosmopolite fête l’anniversaire de
237
effervescence. La tension monte entre Israël et les pays arabes.
On parle de guerre...
Nous franchissons le point chaud sans problème. Nous
naviguons vers le sud. Soleil, mer bleue... Je plonge avec mes
amis sur les récifs de Shaker et de Zeberdjeïd : les féeries de la
mer Rouge... La splendeur des rascasses volantes et celles des
poissons-clowns dans leurs anémones de mer me paraissent un
antidote à la violence des hommes... Puis c’est Djibouti, sa
faille de l’Afar, son désert de sel — et le qat verdâtre que les
dockers mâchonnent sur le port. Plongée près de l’île d’Abdel
Kuri. Relâche à Socotra où, dit-on, accosta Sindbad le
Marin...
Nous mettons le cap sur les Maldives. Nous croisons la route
d’un troupeau (d’une « école », selon le mot des baleiniers) de
cachalots. J’admire les souffles obliques de ces monstres de
quarante tonnes au dos gris-brun, ridé, luisant, superbe. Je
songe que les grands mâles de l’espèce plongent parfois
pendant une heure et demie, et descendent à deux ou trois
mille mètres sous la surface, en quête des calmars géants dont
ils se nourrissent, et auxquels ils livrent des batailles titanesques. Quatre-vingt-dix minutes sans reprendre souffle : le
temps d’un match de football ! Et à trois mille mètres ! Nos
performances d’humains, même avec nos scaphandres et nos
maisons sous la mer, sont ridicules.
Comme de bien entendu, nous essuyons une tempête. La
Calypso en a vu d’autres : mais celle-ci laisse des traces. Un
craquement sourd, un moteur qui s’emballe : l’arbre d’hélice
de tribord a cassé net. Nous sommes condamnés à avancer sur
un seul moteur, à mille huit cents milles du port le plus proche,
avec quatre mille mètres d’eau sous la coque. Je plonge avec
Raymond Coll et Christian Bonnici pour arrimer la pièce
brisée. Il ne manquerait plus qu’en ballottant elle aille
endommager l’autre hélice !
Malé, la capitale des Maldives... Les maisons sont en murs
de corail, avec des charpentes en bois de cocotier et des toits de
palmes. Cette petite cité cosmopolite fête l’anniversaire de
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