LE VILLAGE DE LA MER ROUGE
cargo jusqu’à la verticale de la maison marine. Il s’agit
maintenant d’immerger cette dernière. Nous lestons l’habitacle de gueuses de plomb. Nous travaillons dans l’angoisse. Si la
houle se levait, la maison pourrait basculer de l’autre côté du
tombant de corail : tout serait perdu... Nous manipulons au
total quatre mille sept cent quatre-vingt-dix gueuses de
cinquante kilogrammes !
La maison, fermée et pressurisée, descend sur ses fondations
de corail. Nous l’amarrons sur le balcon calcaire, à onze
mètres sous la surface argentée. Une bonne chose de faite...
Il nous reste à recommencer l’opération avec le garage de la
soucoupe, puis avec le hangar à matériel, puis avec la station
profonde !
Je renonce à décrire ces chantiers. Nous frôlons plusieurs
fois la catastrophe. En installant le garage à soucoupe, nous
calculons mal notre coup. Le dôme descend trop vite, heurte le
corail avec fracas et se couche sur le côté. Nous devons retirer
toutes les gueuses qui lui servaient de lest, le remplir d’air pour
le renflouer, réparer ses « jambes » tordues — et recommencer. Le tout dans la hantise d’une tempête qui pourrait se
lever...
Pour la station profonde, cela se passe encore plus mal.
Nous la faisons descendre. Deux électriciens-plongeurs, Jacques Roux et Pierre Servelot, sont à bord. Ils posent des
équipements, quand l’habitacle se met à osciller, puis à glisser
le long du corail, dans un énorme nuage de bulles... Pierre
Servelot donne l’alerte en surface avant que les câbles ne soient
arrachés. Jacques Roux réussit à s’extraire du piège, mais son
compagnon dévale vers l’abîme. Raymond Coll, qui les aidait,
se retrouve lui aussi entraîné vers le bas, une palme coincée...
La station bascule jusque sur une autre plate-forme située à
cinquante mètres — où elle s’arrête par miracle. Nous
plongeons au secours de nos amis. Raymond Coll, qui a des
nerfs d’acier, se dégage seul. Nous récupérons un Servelot
passablement choqué. Quant à la maison, il faut la « gonfler »
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cargo jusqu’à la verticale de la maison marine. Il s’agit
maintenant d’immerger cette dernière. Nous lestons l’habitacle de gueuses de plomb. Nous travaillons dans l’angoisse. Si la
houle se levait, la maison pourrait basculer de l’autre côté du
tombant de corail : tout serait perdu... Nous manipulons au
total quatre mille sept cent quatre-vingt-dix gueuses de
cinquante kilogrammes !
La maison, fermée et pressurisée, descend sur ses fondations
de corail. Nous l’amarrons sur le balcon calcaire, à onze
mètres sous la surface argentée. Une bonne chose de faite...
Il nous reste à recommencer l’opération avec le garage de la
soucoupe, puis avec le hangar à matériel, puis avec la station
profonde !
Je renonce à décrire ces chantiers. Nous frôlons plusieurs
fois la catastrophe. En installant le garage à soucoupe, nous
calculons mal notre coup. Le dôme descend trop vite, heurte le
corail avec fracas et se couche sur le côté. Nous devons retirer
toutes les gueuses qui lui servaient de lest, le remplir d’air pour
le renflouer, réparer ses « jambes » tordues — et recommencer. Le tout dans la hantise d’une tempête qui pourrait se
lever...
Pour la station profonde, cela se passe encore plus mal.
Nous la faisons descendre. Deux électriciens-plongeurs, Jacques Roux et Pierre Servelot, sont à bord. Ils posent des
équipements, quand l’habitacle se met à osciller, puis à glisser
le long du corail, dans un énorme nuage de bulles... Pierre
Servelot donne l’alerte en surface avant que les câbles ne soient
arrachés. Jacques Roux réussit à s’extraire du piège, mais son
compagnon dévale vers l’abîme. Raymond Coll, qui les aidait,
se retrouve lui aussi entraîné vers le bas, une palme coincée...
La station bascule jusque sur une autre plate-forme située à
cinquante mètres — où elle s’arrête par miracle. Nous
plongeons au secours de nos amis. Raymond Coll, qui a des
nerfs d’acier, se dégage seul. Nous récupérons un Servelot
passablement choqué. Quant à la maison, il faut la « gonfler »
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