MISSIONS EN SOUCOUPE
L’année 1960 est consacrée à de nombreuses missions de
courte durée, mais passionnantes. Nous étudions les courants
marins entre le continent et la Corse. Je fais les honneurs de la
soucoupe au professeur Harold E. Edgerton, puis au professeur Jean-Marie Pérès. La Calypso traîne sa troïka au large de
Villefranche-sur-Mer, de Bastia, de l’île d’Elbe. Nous effectuons des carottages avec le professeur Bourcart ; des prélèvements de plancton avec le professeur Trégouboff; des dragages
profonds et des photographies de la fosse de Matapan avec le
professeur Edgerton ; des recherches d’hydrologie en mer Egée
avec le professeur Pérès, et d’autres en Algérie avec le
professeur Ivanoff; une mission d’océanographie physique au
Maroc avec le professeur Lacombe...
J’avoue que ces professeurs qui se succèdent sur la Calypso,
et que j’emmène en soucoupe, m’impressionnent. Ils sont si
érudits; ils en ont tellement dans la tête... Mais, à force de les
côtoyer, je constate que la plupart d’entre eux sont des
hommes simples. Cordiaux, amicaux, toujours prêts à expliquer... Peut-être n’ont-ils pas la même décontraction ni la
même bonhomie quand ils dispensent leurs cours à l’université, du haut de leur chaire. Peut-être considèrent-ils leurs
croisières sur la Calypso, en dépit du travail intense qu’ils y
accomplissent, comme des vacances : je ne sais... Toujours estil que, si j’avais eu la chance de faire des études, j’aurais écouté
ces hommes.
Il est une autre sphère de l’« élite » dans laquelle, en
revanche, je ne me sens pas à l’aise : je veux parler du monde
des princes et des princesses, au sujet duquel j’abandonne
volontiers ma part de fantasmes aux midinettes et aux lecteurs
d’hebdomadaires à gros tirages.
Le 10 décembre 1960, à Monaco, nous présentons à la
presse un énorme canot pneumatique de vingt mètres de
longueur — le plus gros du monde —, que le commandant
Cousteau a conçu et que la firme Zodiac a réalisé. L’engin
s appelle V Amphitrite. La princesse Grâce en est la marraine.
Elle brise la bouteille dans un concert de déclics d’appareils
197
L’année 1960 est consacrée à de nombreuses missions de
courte durée, mais passionnantes. Nous étudions les courants
marins entre le continent et la Corse. Je fais les honneurs de la
soucoupe au professeur Harold E. Edgerton, puis au professeur Jean-Marie Pérès. La Calypso traîne sa troïka au large de
Villefranche-sur-Mer, de Bastia, de l’île d’Elbe. Nous effectuons des carottages avec le professeur Bourcart ; des prélèvements de plancton avec le professeur Trégouboff; des dragages
profonds et des photographies de la fosse de Matapan avec le
professeur Edgerton ; des recherches d’hydrologie en mer Egée
avec le professeur Pérès, et d’autres en Algérie avec le
professeur Ivanoff; une mission d’océanographie physique au
Maroc avec le professeur Lacombe...
J’avoue que ces professeurs qui se succèdent sur la Calypso,
et que j’emmène en soucoupe, m’impressionnent. Ils sont si
érudits; ils en ont tellement dans la tête... Mais, à force de les
côtoyer, je constate que la plupart d’entre eux sont des
hommes simples. Cordiaux, amicaux, toujours prêts à expliquer... Peut-être n’ont-ils pas la même décontraction ni la
même bonhomie quand ils dispensent leurs cours à l’université, du haut de leur chaire. Peut-être considèrent-ils leurs
croisières sur la Calypso, en dépit du travail intense qu’ils y
accomplissent, comme des vacances : je ne sais... Toujours estil que, si j’avais eu la chance de faire des études, j’aurais écouté
ces hommes.
Il est une autre sphère de l’« élite » dans laquelle, en
revanche, je ne me sens pas à l’aise : je veux parler du monde
des princes et des princesses, au sujet duquel j’abandonne
volontiers ma part de fantasmes aux midinettes et aux lecteurs
d’hebdomadaires à gros tirages.
Le 10 décembre 1960, à Monaco, nous présentons à la
presse un énorme canot pneumatique de vingt mètres de
longueur — le plus gros du monde —, que le commandant
Cousteau a conçu et que la firme Zodiac a réalisé. L’engin
s appelle V Amphitrite. La princesse Grâce en est la marraine.
Elle brise la bouteille dans un concert de déclics d’appareils
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