LE FEU À LA SOUCOUPE
Pour l’heure, nous amarrons le submersible dans la cale de la
Calypso et nous levons l’ancre. Destination : New York, où le
commandant Cousteau est attendu le 1er septembre pour le
premier Congrès mondial d’océanographie.
Nous prenons le chemin des écoliers. Nous nous attardons
au-dessus de la dorsale médio-Atlantique — cette immense
chaîne de montagnes de vingt mille kilomètres de longueur,
qui partage l’océan Atlantique en son milieu. Nous nous
intéressons aux guyots, ces curieuses montagnes sous-marines
en forme de cônes tronqués, qui s’élèvent parfois de plus de
quatre mille mètres au-dessus de la plaine abyssale.
Nous utilisons notre traîneau photographique troïka. Nous
obtenons, grâce à lui, des milliers de clichés des abysses. Ces
images, que nous devons aux inventions de « Papa Flash »,
nous réservent une surprise de taille : elles mettent en évidence
la présence, au cœur de la dorsale médio-Atlantique, de dômes
de lave dite en coussins. C’est la preuve qu’il existe des volcans
actifs aux grandes profondeurs. Ces photographies prouvent
que l’immense chaîne de montagnes sous-marine qui court du
nord au sud de l’Atlantique constitue un endroit privilégié de
remontée du magma.
Au Congrès de New York, notre découverte enthousiasmera
les géophysiciens. Elle démontre la pertinence de l’hypothèse
de la dérive des continents, qui fut formulée au début de ce
siècle par l’Allemand Alfred Wegener. Elle contribue à la
naissance de la théorie dite de la tectonique des plaques, selon
laquelle la croûte terrestre est composée d’une douzaine de
grands « radeaux » rocheux qui flottent sur le manteau en
fusion du globe, qui s’écartent ici et se heurtent là — ces
mouvements donnant naissance aux volcans, aux tremblements de terre, aux chaînes de montagnes et aux grandes
fosses abyssales.
Notre arrivée à New York me reste en mémoire : jamais je
n’aurais imaginé un tel triomphe! Mieux que le Normandie\...
Les bateaux-pompes lancent leurs jets d’eau de toutes parts ;
des centaines de petites embarcations nous entourent; les
187
Pour l’heure, nous amarrons le submersible dans la cale de la
Calypso et nous levons l’ancre. Destination : New York, où le
commandant Cousteau est attendu le 1er septembre pour le
premier Congrès mondial d’océanographie.
Nous prenons le chemin des écoliers. Nous nous attardons
au-dessus de la dorsale médio-Atlantique — cette immense
chaîne de montagnes de vingt mille kilomètres de longueur,
qui partage l’océan Atlantique en son milieu. Nous nous
intéressons aux guyots, ces curieuses montagnes sous-marines
en forme de cônes tronqués, qui s’élèvent parfois de plus de
quatre mille mètres au-dessus de la plaine abyssale.
Nous utilisons notre traîneau photographique troïka. Nous
obtenons, grâce à lui, des milliers de clichés des abysses. Ces
images, que nous devons aux inventions de « Papa Flash »,
nous réservent une surprise de taille : elles mettent en évidence
la présence, au cœur de la dorsale médio-Atlantique, de dômes
de lave dite en coussins. C’est la preuve qu’il existe des volcans
actifs aux grandes profondeurs. Ces photographies prouvent
que l’immense chaîne de montagnes sous-marine qui court du
nord au sud de l’Atlantique constitue un endroit privilégié de
remontée du magma.
Au Congrès de New York, notre découverte enthousiasmera
les géophysiciens. Elle démontre la pertinence de l’hypothèse
de la dérive des continents, qui fut formulée au début de ce
siècle par l’Allemand Alfred Wegener. Elle contribue à la
naissance de la théorie dite de la tectonique des plaques, selon
laquelle la croûte terrestre est composée d’une douzaine de
grands « radeaux » rocheux qui flottent sur le manteau en
fusion du globe, qui s’écartent ici et se heurtent là — ces
mouvements donnant naissance aux volcans, aux tremblements de terre, aux chaînes de montagnes et aux grandes
fosses abyssales.
Notre arrivée à New York me reste en mémoire : jamais je
n’aurais imaginé un tel triomphe! Mieux que le Normandie\...
Les bateaux-pompes lancent leurs jets d’eau de toutes parts ;
des centaines de petites embarcations nous entourent; les
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