JOJO LE MÉROU
qu’aucun homme n’y a jamais pêché. Les animaux n’y
craignent pas notre espèce : exceptionnel!... Ils s’approchent
de nous, curieux, sans méfiance, innocents...
Voilà pourquoi nous nous jetons de nouveau dans l’enchantement d’Assomption, dans une eau d’un bleu de rêve peuplée
de myriades de créatures marines.
A peine avons-nous mouillé nos palmes qu’un énorme
mérou vient renifler les semelles de notre compagnon le
plongeur et photographe Luis Marden. Le poisson mesure un
mètre vingt de longueur et doit dépasser trente kilogrammes.
Il est gris clair, avec de grosses taches noires sur le dos et les
flancs; c’est un de ces mérous géants que les Australiens
appellent « mérou-patate » (potato cod), et les savants Epinephelus tukula. Il est superbe, avec sa queue sans encoche et ses
énormes lippes qui lui donnent l’air de bouder... Après avoir
bien mâchouillé les palmes de Luis Marden, il nage vers
Frédéric Dumas, qui esquisse une figure de danse sous-marine.
Surprise : le poisson répond. Dumas virevolte : le mérou suit.
Espoir de glaner quelque chose à manger ?
C’est, en tout cas, le commencement d’une incroyable
histoire. Celui que nous baptisons Jojo va devenir la vedette du
Monde du silence ; après la Palme d’or à Cannes, un journaliste
écrira qu’il est aussi célèbre que Brigitte Bardot, même si ses
charmes sont differents !
Pendant trois semaines, dans les eaux paradisiaques de l’île
d’Assomption, nous faisons vie commune avec Jojo. Frédéric
Dumas est, d’entre nous, celui qui a le plus d’atomes crochus
avec le poisson. La réciproque est vraie. Il faut préciser que
« Didi » n’oublie jamais de se munir d’un petit sac de toile
rempli de morceaux de viande, et que ces offrandes scellent
leur amitié. Non seulement le mérou accepte les cadeaux du
plongeur, mais il vient lui manger dans la main.
La vérité oblige à écrire que Jojo ne se montre pas toujours
aussi coopératif. Il est lunatique. Il accepte qu’on le caresse (ce
qui est exceptionnel, pour un animal sauvage) ; il semble
même y prendre goût, surtout lorsque les câlins sont accompa161
qu’aucun homme n’y a jamais pêché. Les animaux n’y
craignent pas notre espèce : exceptionnel!... Ils s’approchent
de nous, curieux, sans méfiance, innocents...
Voilà pourquoi nous nous jetons de nouveau dans l’enchantement d’Assomption, dans une eau d’un bleu de rêve peuplée
de myriades de créatures marines.
A peine avons-nous mouillé nos palmes qu’un énorme
mérou vient renifler les semelles de notre compagnon le
plongeur et photographe Luis Marden. Le poisson mesure un
mètre vingt de longueur et doit dépasser trente kilogrammes.
Il est gris clair, avec de grosses taches noires sur le dos et les
flancs; c’est un de ces mérous géants que les Australiens
appellent « mérou-patate » (potato cod), et les savants Epinephelus tukula. Il est superbe, avec sa queue sans encoche et ses
énormes lippes qui lui donnent l’air de bouder... Après avoir
bien mâchouillé les palmes de Luis Marden, il nage vers
Frédéric Dumas, qui esquisse une figure de danse sous-marine.
Surprise : le poisson répond. Dumas virevolte : le mérou suit.
Espoir de glaner quelque chose à manger ?
C’est, en tout cas, le commencement d’une incroyable
histoire. Celui que nous baptisons Jojo va devenir la vedette du
Monde du silence ; après la Palme d’or à Cannes, un journaliste
écrira qu’il est aussi célèbre que Brigitte Bardot, même si ses
charmes sont differents !
Pendant trois semaines, dans les eaux paradisiaques de l’île
d’Assomption, nous faisons vie commune avec Jojo. Frédéric
Dumas est, d’entre nous, celui qui a le plus d’atomes crochus
avec le poisson. La réciproque est vraie. Il faut préciser que
« Didi » n’oublie jamais de se munir d’un petit sac de toile
rempli de morceaux de viande, et que ces offrandes scellent
leur amitié. Non seulement le mérou accepte les cadeaux du
plongeur, mais il vient lui manger dans la main.
La vérité oblige à écrire que Jojo ne se montre pas toujours
aussi coopératif. Il est lunatique. Il accepte qu’on le caresse (ce
qui est exceptionnel, pour un animal sauvage) ; il semble
même y prendre goût, surtout lorsque les câlins sont accompa161