CAPITAINE DE LA CALYPSO
Pierre Servanti plonge de nouveau. A l’endroit où nous
supposons que l’ancre se trouve, le sondeur marque soixantedix mètres. Très profond... Le commandant Cousteau est
inquiet. Il me charge de surveiller la mission en surface. Je
regarde mon compagnon s’enfoncer dans l’eau sombre; je suis
ses bulles à bord du petit youyou. D’abord grosses, puis de
plus en plus petites..
Le mistral se lève et rend l’observation difficile. Peu à peu,
une angoisse me saisit : il se passe quelque chose d’anormal.
Les bulles sont beaucoup trop petites : on dirait un pétillement
d’eau gazeuse. Et voici qu’elles cessent de monter...
Alerte!... J’appelle la Calypso. Le commandant Cousteau
mobilise tout le monde. Il me faut à peine une minute pour
endosser mon équipement : mais je sais qu’en cas d’accident
grave, chaque seconde est de trop...
Je saute à l’eau. Il y a vingt minutes que Jean-Pierre
Servanti a commencé sa mission : il devrait, en principe, se
trouver au palier de décompression. Il n’y est pas... Je cherche
plus bas. Je m’enfonce. A quarante mètres, je repère une des
petites bouées jaunes dont il s’est muni, et dont le fil disparaît
dans le bleu-noir. Je suis ce câble, qui me conduit vers un
gouffre. Cinquante mètres... Soixante... J’ai l’impression de
m’immerger dans de la vase liquide. Je n’ai jamais plongé
aussi profondément. Mon cerveau se brouille. Je me contrôle
mal. Je me sens bizarre. Ma volonté se dissout dans le fluide
environnant. Je compte mes doigts, comme on m’a dit de le
faire : ça va, j’en trouve encore cinq !... Frédéric Dumas m’a
expliqué la narcose à l’azote, qu’on appelle aussi ivresse des
profondeurs. J’en subis les premiers effets.
Enfin, le fond. De la vase épaisse... Je distingue la chaîne
d’ancre cassée, et je trouve l’ancre au bout. Le fil de la bouée
est amarré à une gueuse de béton.
Jean-Pierre Servanti a fait son boulot. Hélas ! il gît, inerte, à
dix mètres de là..
Je palme aussi vite que je peux dans sa direction. Mon cœur
bat la chamade : et s’il n’était pas trop tard? Et si Jean-Pierre
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Pierre Servanti plonge de nouveau. A l’endroit où nous
supposons que l’ancre se trouve, le sondeur marque soixantedix mètres. Très profond... Le commandant Cousteau est
inquiet. Il me charge de surveiller la mission en surface. Je
regarde mon compagnon s’enfoncer dans l’eau sombre; je suis
ses bulles à bord du petit youyou. D’abord grosses, puis de
plus en plus petites..
Le mistral se lève et rend l’observation difficile. Peu à peu,
une angoisse me saisit : il se passe quelque chose d’anormal.
Les bulles sont beaucoup trop petites : on dirait un pétillement
d’eau gazeuse. Et voici qu’elles cessent de monter...
Alerte!... J’appelle la Calypso. Le commandant Cousteau
mobilise tout le monde. Il me faut à peine une minute pour
endosser mon équipement : mais je sais qu’en cas d’accident
grave, chaque seconde est de trop...
Je saute à l’eau. Il y a vingt minutes que Jean-Pierre
Servanti a commencé sa mission : il devrait, en principe, se
trouver au palier de décompression. Il n’y est pas... Je cherche
plus bas. Je m’enfonce. A quarante mètres, je repère une des
petites bouées jaunes dont il s’est muni, et dont le fil disparaît
dans le bleu-noir. Je suis ce câble, qui me conduit vers un
gouffre. Cinquante mètres... Soixante... J’ai l’impression de
m’immerger dans de la vase liquide. Je n’ai jamais plongé
aussi profondément. Mon cerveau se brouille. Je me contrôle
mal. Je me sens bizarre. Ma volonté se dissout dans le fluide
environnant. Je compte mes doigts, comme on m’a dit de le
faire : ça va, j’en trouve encore cinq !... Frédéric Dumas m’a
expliqué la narcose à l’azote, qu’on appelle aussi ivresse des
profondeurs. J’en subis les premiers effets.
Enfin, le fond. De la vase épaisse... Je distingue la chaîne
d’ancre cassée, et je trouve l’ancre au bout. Le fil de la bouée
est amarré à une gueuse de béton.
Jean-Pierre Servanti a fait son boulot. Hélas ! il gît, inerte, à
dix mètres de là..
Je palme aussi vite que je peux dans sa direction. Mon cœur
bat la chamade : et s’il n’était pas trop tard? Et si Jean-Pierre
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