Les effets des pluies acides
Les pluies acides ne tuent pas directement les arbres,
mais les affaiblissent en endommageant leurs feuilles
- de sorte qu’ils ne peuvent plus accéder aisément
aux nutriments. L’eau acide entraîne éléments nutritifs
et minéraux solubles dans les profondeurs du sol,
où les racines des plantes ne peuvent les atteindre.
Les pluies acides ont aussi des effets délétères sur
les édifices en matériaux alcalins, comme le calcaire.
La cathédrale Saint-Paul de Londres, chef-d’œuvre de
Christopher Wren, est faite d’un calcaire parfois appelé
marbre de Purbeck pour sa superbe apparence.
Malheureusement, l’acidité croissante qui caractérise
l’atmosphère londonienne a exercé ses ravages sur la
pierre : on estime que les pluies acides et les composés
acides secs qui tombent sur la cathédrale ont pour
effet de dissoudre l’équivalent d’un plein seau de
pierre par jour. Les chevilles de plomb utilisées lors
de la construction ressortent désormais de plusieurs
centimètres à la surface de la cathédrale, ce qui traduit
bien le rythme rapide de l'usure subie depuis son
édification. Des effets comparables de l'acidification
de l'atmosphère se remarquent sur de nombreuses
églises et sur d'autres bâtiments publics, ainsi que
sur les pierres tombales.
Les effets des nuisances acides sur la santé sont
souvent négligés, et pourtant dangereux. Le problème
réside dans les composés polluants tels que les
dioxydes de soufre et d'azote dans l'air plus que dans
l’eau de pluie. Ces gaz interagissent dans l'atmosphère
pour donner de fines particules de sulfates et de
nitrates qui pénètrent profondément dans les poumons
de ceux qui les inhalent. De nombreuses études
scientifiques indiquent l'existence de liens entre
l’accroissement des cas de diverses affections et
l’élévation des taux de particules fines, et même des
décès dus à des troubles cardiaques ou pulmonaires
(asthme et bronchite, notamment).
Les oxydes d'azote interagissent aussi avec des
composés organiques volatils pour constituer de
l'ozone, aux effets néfastes sur la santé - on note
une augmentation des risques associés aux affections
pulmonaires, asthme et emphysème en particulier.
En haut : ces reliefs qui ornent la façade de 1'égltse St Bartholomew,
à Manhattan (New York), ont été gravement endommagés par
des années de pollution et de pluies acides.
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Les pluies acides ne tuent pas directement les arbres,
mais les affaiblissent en endommageant leurs feuilles
- de sorte qu’ils ne peuvent plus accéder aisément
aux nutriments. L’eau acide entraîne éléments nutritifs
et minéraux solubles dans les profondeurs du sol,
où les racines des plantes ne peuvent les atteindre.
Les pluies acides ont aussi des effets délétères sur
les édifices en matériaux alcalins, comme le calcaire.
La cathédrale Saint-Paul de Londres, chef-d’œuvre de
Christopher Wren, est faite d’un calcaire parfois appelé
marbre de Purbeck pour sa superbe apparence.
Malheureusement, l’acidité croissante qui caractérise
l’atmosphère londonienne a exercé ses ravages sur la
pierre : on estime que les pluies acides et les composés
acides secs qui tombent sur la cathédrale ont pour
effet de dissoudre l’équivalent d’un plein seau de
pierre par jour. Les chevilles de plomb utilisées lors
de la construction ressortent désormais de plusieurs
centimètres à la surface de la cathédrale, ce qui traduit
bien le rythme rapide de l'usure subie depuis son
édification. Des effets comparables de l'acidification
de l'atmosphère se remarquent sur de nombreuses
églises et sur d'autres bâtiments publics, ainsi que
sur les pierres tombales.
Les effets des nuisances acides sur la santé sont
souvent négligés, et pourtant dangereux. Le problème
réside dans les composés polluants tels que les
dioxydes de soufre et d'azote dans l'air plus que dans
l’eau de pluie. Ces gaz interagissent dans l'atmosphère
pour donner de fines particules de sulfates et de
nitrates qui pénètrent profondément dans les poumons
de ceux qui les inhalent. De nombreuses études
scientifiques indiquent l'existence de liens entre
l’accroissement des cas de diverses affections et
l’élévation des taux de particules fines, et même des
décès dus à des troubles cardiaques ou pulmonaires
(asthme et bronchite, notamment).
Les oxydes d'azote interagissent aussi avec des
composés organiques volatils pour constituer de
l'ozone, aux effets néfastes sur la santé - on note
une augmentation des risques associés aux affections
pulmonaires, asthme et emphysème en particulier.
En haut : ces reliefs qui ornent la façade de 1'égltse St Bartholomew,
à Manhattan (New York), ont été gravement endommagés par
des années de pollution et de pluies acides.
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