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Les littoraux
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Fig. 87. — Croquis morphologique simplifié du delta du Sâo Francisco (Brésil)
(d’après L. Wright et D. Coleman, 1973).
1 : espace non deltaïque. 2 : crêtes de plage. 3 : plaine deltaïque. 4 : dunes littorales. 5 : marécages.
sous-delta Saint-Bernard, mort depuis environ 1 000 ans, est aujourd’hui en partie
immergé sous 2 à 3 m d’eau. De sa marge ne subsiste qu’un alignement d’îles
étroites et arquées (Chandeleur, Gosier, Breton) dont le matériel sableux a été
remanié par les vagues et qui sont repoussées en direction de la terre par les
grandes vagues déferlantes des hurricanes.
Construction par le fleuve et destruction par la mer de sous-deltas, ainsi va par
à-coups le développement d’un delta qui, par son existence même, montre que le
bilan reste en faveur de la construction.
La marée, là où le marnage est important, intervient à côté des vagues pour
jouer un rôle dans la morphogenèse de la marge côtière par l’intermédiaire des
courants qu’elle induit.
Ces courants de marée peuvent déplacer des sables. On a déjà vu qu’ils sont
responsables de la formation de barres d’embouchure, allongées perpendiculairement au tracé du rivage. Ils construisent aussi des bancs tout à l’aval des bras