Les Algues sont capables d’occuper tous les types de milieux leur offrant
de l'éclairement et une humectation suffisante, temporaire ou permanente. On en trouve ainsi dans les eaux douces et marines, sur les sols
humides et même sur la neige. Qu'elles soient uni- ou pluricellulaires,
elles se nourrissent directement à partir de leur surface cellulaire et prélèvent les éléments nutritifs dans le milieu qui les baigne ou les humecte.
Ce sont donc fondamentalement des végétaux aquatiques, même si
certaines d'entre elles se sont adaptées à une exondation plus ou moins
prolongée. Malgré cette simplicité fonctionnelle apparente, certaines
Algues possèdent un système conducteur, d'autres des régions spécialisées rappelant les tissus de ce que l'on appelle encore couramment les
Végétaux supérieurs.
Particularités biologiques des Algues
En eaux claires, jusque vers 25 m de profondeur en Atlantique et davantage en Méditerranée, les paysages benthiques des milieux rocheux
côtiers sont dominés par les Algues, qui leur impriment une physionomie particulière. Celle-ci, bien différente de celle des milieux terrestres,
tient à un certain nombre de particularités biologiques du matériel algal
que nous devons évoquer succinctement afin de guider l'explorateur
débutant vers une meilleure appréhension de ces paysages.
Les formes et leur terminologie
Les formes des Algues paraissent souvent bien étranges pour le phycologue débutant. Elles sont le résultat de modes de croissance et d'organisation anatomique très divers, qui ne seront pas abordés ici, le présent
ouvrage s'efforçant de demeurer à l'échelle macroscopique. La prise en
compte des caractères anatomiques nécessite, en effet, à la fois un apprentissage préalable et des moyens perfectionnés. Dans le but de faciliter l'utilisation du guide, nous avons préféré distinguer plusieurs grandes
catégories morphologiques d'Algues. L'ordre de présentation de ces groupes
va approximativement dans le sens d'une complexité croissante du thalle
(à l’exception des espèces encroûtantes). Les termes techniques qui interviennent dans leur description sont également repris dans le glossaire.
Algues vésiculeuses ou d'allure filamenteuse
Les cellules des Algues ne sont, en principe, pas discernables à l'œil nu,
mais il existe des exceptions. Ainsi, le thalle végétatif des Acetabularia n’est
constitué que par une seule cellule géante à noyau unique localisé dans
le crampon basal.
Dans d'autres cas, les cellules atteignent de très grandes dimensions et
possèdent de nombreux noyaux (cellules plurinucléées), on les qualifie
de l'éclairement et une humectation suffisante, temporaire ou permanente. On en trouve ainsi dans les eaux douces et marines, sur les sols
humides et même sur la neige. Qu'elles soient uni- ou pluricellulaires,
elles se nourrissent directement à partir de leur surface cellulaire et prélèvent les éléments nutritifs dans le milieu qui les baigne ou les humecte.
Ce sont donc fondamentalement des végétaux aquatiques, même si
certaines d'entre elles se sont adaptées à une exondation plus ou moins
prolongée. Malgré cette simplicité fonctionnelle apparente, certaines
Algues possèdent un système conducteur, d'autres des régions spécialisées rappelant les tissus de ce que l'on appelle encore couramment les
Végétaux supérieurs.
Particularités biologiques des Algues
En eaux claires, jusque vers 25 m de profondeur en Atlantique et davantage en Méditerranée, les paysages benthiques des milieux rocheux
côtiers sont dominés par les Algues, qui leur impriment une physionomie particulière. Celle-ci, bien différente de celle des milieux terrestres,
tient à un certain nombre de particularités biologiques du matériel algal
que nous devons évoquer succinctement afin de guider l'explorateur
débutant vers une meilleure appréhension de ces paysages.
Les formes et leur terminologie
Les formes des Algues paraissent souvent bien étranges pour le phycologue débutant. Elles sont le résultat de modes de croissance et d'organisation anatomique très divers, qui ne seront pas abordés ici, le présent
ouvrage s'efforçant de demeurer à l'échelle macroscopique. La prise en
compte des caractères anatomiques nécessite, en effet, à la fois un apprentissage préalable et des moyens perfectionnés. Dans le but de faciliter l'utilisation du guide, nous avons préféré distinguer plusieurs grandes
catégories morphologiques d'Algues. L'ordre de présentation de ces groupes
va approximativement dans le sens d'une complexité croissante du thalle
(à l’exception des espèces encroûtantes). Les termes techniques qui interviennent dans leur description sont également repris dans le glossaire.
Algues vésiculeuses ou d'allure filamenteuse
Les cellules des Algues ne sont, en principe, pas discernables à l'œil nu,
mais il existe des exceptions. Ainsi, le thalle végétatif des Acetabularia n’est
constitué que par une seule cellule géante à noyau unique localisé dans
le crampon basal.
Dans d'autres cas, les cellules atteignent de très grandes dimensions et
possèdent de nombreux noyaux (cellules plurinucléées), on les qualifie