13 Les molécules de la vie
L’hydrolyse des phospholipides membranaires produit l’acide arachidonique,
médiateur chimique et précurseur des prostaglandines, prostacyclines et leucotriènes.
Ces dérivés sont des messagers chimiques à action paracrine et autocrine intervenant
dans la plupart des fonctions cellulaires (Chap. 11. La communication intercellulaire).
Le cholestérol
C’est une biomolécule animale, absente chez les végétaux et les micro-organismes,
portant une fonction alcool, qui existe dans les cellules et les liquides biologiques sous
forme libre ou combinée. Les fonctions physiologiques attachées à ces deux formes
sont spécifiques.
Le cholestérol est un précurseur des acides biliaires, des hormones stéroïdiennes et
des vitamines A, K et D, et un constituant essentiel des membranes. Il a une origine
exogène (faible, de 200 mg à 1 g par jour) et endogène par biosynthèse qui se réalise
dans le cytosol à partir d’acétyl-CoA et procède par condensations successives de
molécules à squelette carboné. Cette biosynthèse est déterminante pour les besoins
de l’organisme en cholestérol.
Les tissus de synthèse les plus actifs sont le foie et la muqueuse intestinale ( 1 à 2 g
par jour).
Remarque
Chez les mammifères, la synthèse hépatique manifeste un rythme nycthéméral
(en relation avec le rythme biologique de 24 heures et la prise d’aliments au sein de
ce rythme).
Le cholestérol alimentaire d’origine animale est lié à certaines protéines et se fixe
dans le milieu sanguin sur les LDL. Plus la quantité ingérée est importante, plus
le taux de LDL augmente. Le complexe LDL-cholestérol pénètre moins facilement
dans les cellules que le complexe HDL-cholestérol. Il est alors en quantité importante dans le sang. C’est ce qui est appelé couramment le mauvais cholestérol.
Le cholestérol est un constituant constant des membranes des cellules animales,
associé aux phospholipides et aux protéines. Il joue un rôle de modulateur de la fluidité membranaire. Par exemple, une trop forte concentration inhibe le fonctionnement
de la pompe ATPasique Na+/K+.
Il est abondant dans la gaine de myéline qui entoure certains prolongements neuronaux
(une molécule de cholestérol pour une molécule de phospholipide).
Dans le foie, le cholestérol est mis en réserve sous forme d’ester en vue de sa
conversion en acides biliaires et de son exportation au sein de lipoprotéines.
Dans les surrénales, il est stocké en attendant sa conversion en hormones stéroïdes.
L’hydrolyse des phospholipides membranaires produit l’acide arachidonique,
médiateur chimique et précurseur des prostaglandines, prostacyclines et leucotriènes.
Ces dérivés sont des messagers chimiques à action paracrine et autocrine intervenant
dans la plupart des fonctions cellulaires (Chap. 11. La communication intercellulaire).
Le cholestérol
C’est une biomolécule animale, absente chez les végétaux et les micro-organismes,
portant une fonction alcool, qui existe dans les cellules et les liquides biologiques sous
forme libre ou combinée. Les fonctions physiologiques attachées à ces deux formes
sont spécifiques.
Le cholestérol est un précurseur des acides biliaires, des hormones stéroïdiennes et
des vitamines A, K et D, et un constituant essentiel des membranes. Il a une origine
exogène (faible, de 200 mg à 1 g par jour) et endogène par biosynthèse qui se réalise
dans le cytosol à partir d’acétyl-CoA et procède par condensations successives de
molécules à squelette carboné. Cette biosynthèse est déterminante pour les besoins
de l’organisme en cholestérol.
Les tissus de synthèse les plus actifs sont le foie et la muqueuse intestinale ( 1 à 2 g
par jour).
Remarque
Chez les mammifères, la synthèse hépatique manifeste un rythme nycthéméral
(en relation avec le rythme biologique de 24 heures et la prise d’aliments au sein de
ce rythme).
Le cholestérol alimentaire d’origine animale est lié à certaines protéines et se fixe
dans le milieu sanguin sur les LDL. Plus la quantité ingérée est importante, plus
le taux de LDL augmente. Le complexe LDL-cholestérol pénètre moins facilement
dans les cellules que le complexe HDL-cholestérol. Il est alors en quantité importante dans le sang. C’est ce qui est appelé couramment le mauvais cholestérol.
Le cholestérol est un constituant constant des membranes des cellules animales,
associé aux phospholipides et aux protéines. Il joue un rôle de modulateur de la fluidité membranaire. Par exemple, une trop forte concentration inhibe le fonctionnement
de la pompe ATPasique Na+/K+.
Il est abondant dans la gaine de myéline qui entoure certains prolongements neuronaux
(une molécule de cholestérol pour une molécule de phospholipide).
Dans le foie, le cholestérol est mis en réserve sous forme d’ester en vue de sa
conversion en acides biliaires et de son exportation au sein de lipoprotéines.
Dans les surrénales, il est stocké en attendant sa conversion en hormones stéroïdes.