1.3 Les molécules de la vie
Les acides gras essentiels exercent des fonctions vitales telles que La multiplication et La différenciation des cellules, La reproduction et La croissance des
individus.
Les autres acides gras sont synthétisés au niveau du tissu adipeux, de la moelle osseuse,
des poumons et des intestins, dans la matrice mitochondriale (hélice de Lynen) et le
hyaloplasme.
Ils sont catabolisés au niveau du foie principalement, mais également des poumons,
des reins, du tissu adipeux et des muscles (dont le muscle cardiaque qui est riche en
lipases).
Les glycérides
Les glycérides sont des esters d’acides gras et de glycérol. Selon le nombre d’alcools
estérifiés, on distingue des mono-, di- ou triglycérides. Ce sont les principaux lipides
de réserve.
Les glycérides d’origine exogène (alimentation) sont hydrolysés par des lipases
pancréatiques et intestinales en acides gras et glycérol. Les entérocytes absorbent les
acides gras et le glycérol et synthétisent à nouveau des triglycérides, qui se retrouvent
dans la lymphe et le milieu sanguin, associés à des protéines, principalement les
chylomicrons mais aussi les HDL et les LDL. Ils sont ensuite transportés préférentiellement vers le tissu adipeux et les muscles. Les membranes des cellules hépatiques
et musculaires possèdent une lipase qui les hydrolyse en acides gras et glycérol,
lesquels pénètrent alors dans les cellules, où ils sont retransformés en glycérides.
Quelques acides gras libres traversent la barrière intestinale et sont transportés vers
le foie associés à l’albumine sérique.
Les glycérides d’origine endogène sont formés à partir des glucides en excès.
Les réserves énergétiques sont constituées de triglycérides stockés dans le tissu
adipeux en période d’apport nutritif sous l’influence de signaux hormonaux.
Remarque
Un adulte de poids moyen possède une quantité totale de 9 kg de lipides (les
glucides représentent 0,5 kg et les protéines 11 kg) et une réserve disponible de
6,5 kg (glucides : 0,15 kg). Les lipides permettent d’assurer une survie de 45 jours
et les glucides de 12 heures.
Le catabolisme lipidique est sous contrôle hormonal.
Les acides gras issus des réactions d’hydrolyse sont oxydés en acétylcoenzyme A
qui rejoint le cycle de Krebs pour fournir de l’énergie.
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