diluées. En dépit de ces assurances, il est difficile d’imaginer que ces volumes énormes n auront aucun impact. « Je me demande avec inquiétude où vont nous conduire ces études pilotes de 1980 », reprend le Dr Clark.
Mais toutes les perspectives d’avenir ne sont pas aussi sombres. Depuis peu,
Ras Muhammad est un parc national, l’un des très rares parcs sous-manns du monde.
Eugénie Clark a contribué à la création de ce parc. Elle avait attiré l’attention du président égyptien sur les précieux récifs, en 1980, peu avant qu’Israël ne
rende la péninsule du Sinaï, dont Ras Muhammad, à l’Egypte.
Le gouvernement israélien avait pris grand soin de Ras Muhammad, en particulier en contrôlant la pêche commerciale et sportive dans la zone. Il n’était pas
aisé pour des touristes et des plongeurs de se rendre au Sinaï, alors militairement
occupé. Lorsqu’ils étaient enfin sur les lieux, les conditions étaient plutôt Spartiates. Aux yeux des plongeurs avertis, toutefois, l’isolement de Ras Muhammad ajoutait
à son charme.
Le Dr Clark et de nombreux autres amis du récif espéraient pouvoir assurer, après son retour à l’Egypte, une certaine protection contre les pratiques de
pêche nuisibles. De plus, les récifs avaient besoin d’un bon nettoyage ; depuis la
réouverture du canal de Suez, en effet, ils étaient jonchés de détritus rejetés par
les bateaux de passage. Une fois déjà, le Dr Clark et Ayman Faher, célèbre photographe sous-marin égyptien, avaient organisé un nettoyage de Ras Muhammad. Avec
l’aide d’une douzaine de jeunes plongeurs, ils avaient remonte des ancres, des chaînes, des cordes, des boîtes de conserves, et avaient soigneusement dégage les coraux
délicats de centaines de mètres de fil nilon avec hameçons.
Les déchets remplissaient tout un camion. « Mais les résultats d un jour
de nettoyage étaient à peine visibles », se rappelle le Dr Clark. « Nous étions découragés par l’énorme travail qui nous attendait. *
Plus tard, le Dr Clark obtint l’aide d’un plongeur, Gamal el-Sadate, qui
se trouvait être le fils du président égyptien Anouar el-Sadate. Gamal fit lire a son
père un article du National Géographie que le Dr Clark et le photographe I )avid
Doubilet avaient rédigé sur Ras Muhammad, et organisa un rendez-vous entre le
président et Eugénie Clark.
Sadate répondit de façon enthousiaste a la prière du Dr Clark. Il promit
L 'ensoleillement très important tout au long de
l’ année stimule le développement d'une vie manne
d’ une extraordinaire variété. Les orages sont très rares,
mais des tempêtes de sable venues des déserts proches
masquent parfois le soleil pendant quelques heures.
LA MER ROUGE
85
Mais toutes les perspectives d’avenir ne sont pas aussi sombres. Depuis peu,
Ras Muhammad est un parc national, l’un des très rares parcs sous-manns du monde.
Eugénie Clark a contribué à la création de ce parc. Elle avait attiré l’attention du président égyptien sur les précieux récifs, en 1980, peu avant qu’Israël ne
rende la péninsule du Sinaï, dont Ras Muhammad, à l’Egypte.
Le gouvernement israélien avait pris grand soin de Ras Muhammad, en particulier en contrôlant la pêche commerciale et sportive dans la zone. Il n’était pas
aisé pour des touristes et des plongeurs de se rendre au Sinaï, alors militairement
occupé. Lorsqu’ils étaient enfin sur les lieux, les conditions étaient plutôt Spartiates. Aux yeux des plongeurs avertis, toutefois, l’isolement de Ras Muhammad ajoutait
à son charme.
Le Dr Clark et de nombreux autres amis du récif espéraient pouvoir assurer, après son retour à l’Egypte, une certaine protection contre les pratiques de
pêche nuisibles. De plus, les récifs avaient besoin d’un bon nettoyage ; depuis la
réouverture du canal de Suez, en effet, ils étaient jonchés de détritus rejetés par
les bateaux de passage. Une fois déjà, le Dr Clark et Ayman Faher, célèbre photographe sous-marin égyptien, avaient organisé un nettoyage de Ras Muhammad. Avec
l’aide d’une douzaine de jeunes plongeurs, ils avaient remonte des ancres, des chaînes, des cordes, des boîtes de conserves, et avaient soigneusement dégage les coraux
délicats de centaines de mètres de fil nilon avec hameçons.
Les déchets remplissaient tout un camion. « Mais les résultats d un jour
de nettoyage étaient à peine visibles », se rappelle le Dr Clark. « Nous étions découragés par l’énorme travail qui nous attendait. *
Plus tard, le Dr Clark obtint l’aide d’un plongeur, Gamal el-Sadate, qui
se trouvait être le fils du président égyptien Anouar el-Sadate. Gamal fit lire a son
père un article du National Géographie que le Dr Clark et le photographe I )avid
Doubilet avaient rédigé sur Ras Muhammad, et organisa un rendez-vous entre le
président et Eugénie Clark.
Sadate répondit de façon enthousiaste a la prière du Dr Clark. Il promit
L 'ensoleillement très important tout au long de
l’ année stimule le développement d'une vie manne
d’ une extraordinaire variété. Les orages sont très rares,
mais des tempêtes de sable venues des déserts proches
masquent parfois le soleil pendant quelques heures.
LA MER ROUGE
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