Guide des fonds marins de Méditerranée
Les fonds meubles
Schéma de
l'étagement de
la flore et de la
faune des substrats
meubles.
— L’épiflore et l’épifaune, vivant sur le substratum qui, pour certaines
espèces, se déplacent sur le fond et même dans la couche d’eau audessus de la surface du fond.
— L’endofaune, enfouie entièrement ou partiellement dans le
sédiment.
Les organismes des substrats meubles se différencient également
par leur aptitude ou non à se déplacer quel que soit le niveau habité.
La macroflore est évidemment fixée au substratum, la partie
chlorophyllienne étant située dans la couche d’eau au-dessus de la
surface du fond.
L épifaune connaît une vie fixée ou vagile. Parmi les espèces vagiles,
certaines se déplacent largement, d’autres faiblement.
Les déplacements se font en nageant (poissons plats, baudroie, etc.),
en marchant (crabes, bernard-l’hermite, etc.), ou en rampant
(holothuries, etc.). Dans ce cas, le sédiment est souvent utilisé pour
se cacher (mimétisme ou enfoncement dans le sédiment).
Les espèces qui effectuent des déplacements de faible envergure
(quelques mètres, exceptionnellement davantage) sont appelées
sédentaires. Elles appartiennent à plusieurs groupes: décapodes
marcheurs, échinodermes (oursins irréguliers, étoiles des sables,
ophiures, holothuries), annélides, gastéropodes.