PARTIE 1 | Les enveloppes fluides externes actuelles
et les systèmes isolés recevant des apports périodiques d’eau sont aussi riches en
précipitations évaporitiques.
"FOC U
S
L’événement messinien
L’événement messinien correspond à un assèchement de la mer Méditerranée entre 5,96
et 5,33 millions d’années dans le passé. Le mouvement vers le nord de l’Afrique ferme petit
à petit la Méditerranée au niveau du détroit de Gibraltar. La tectonique a donc eu raison
du passage des eaux atlantiques qui permettaient de maintenir le niveau de la mer dont
l’évaporation dépasse les flux des fleuves qui s’y jettent. À cette période, le niveau de
l’eau baisse d’environ deux kilomètres, des vallées se creusent et forment même parfois
des canyons profonds, qui se remplissent de sédiments évaporitiques sur des milliers de
mètres d’épaisseur. Il y a 5,33 millions d’années, la remise en eau démarre à travers le
détroit de Gibraltar. Les dernières hypothèses suggèrent qu’elle n’a duré que quelques
décennies, impliquant des débits vertigineux d’eaux atlantiques. Aujourd’hui, le fond
de la mer Méditerranée est couvert de roches salines sur des kilomètres d’épaisseur, qui
témoignent de ce changement exceptionnel d’environnement.
Du sédiment au dépôt
La dynamique sédimentaire, notamment pour les sédiments détritiques, reflète la
variété des environnements à la surface de la planète. Les sédiments sont produits
dans les zones élevées et pentues, les zones plates correspondent aux régions où le
transport domine, et les bassins localisent le dépôt. La section suivante présente les
processus majeurs du cycle des sédiments et leur lien avec le climat et la tectonique.
3.1 L’altération
Définition
L altération chimique est un processus qui transforme une roche en sédiments mobiles. La
transformation s opère par réaction chimique entre la roche initiale et les fluides en présence.
D une manière générale, certains minéraux sont dissous et font perdre sa cohérence à la roche
initiale. D autres réagissent pour en former de nouveaux dont les propriétés mécaniques
diffèrent de celles de la roche initiale.
L altération se produit généralement lors du contact d’une roche avec de l’eau. La
réaction chimique est souvent déterminée par le pH du fluide. Un exemple simple
est la dissolution des calcaires par des pluies acides. Les reliefs karstiques en sont
les témoins.
Le calcaire est une roche composée quasiment d’une seule espèce minérale, la calcite.
Pour des roches plus complexes, comme les granités, l’altération agit de manière
différentielle : elle dissout efficacement certains minéraux (micas) et d’autres moins
(quartz). Ainsi, un granité se transforme petit à petit en un tas de sable formé de
quartz. La surface de contact entre la roche et les fluides est la principale zone de
dissolution et donc de perte de cohérence de la roche, pendant que son cœur peut
rester indemne longtemps. L altération produit des boules et du sable comme on
© Dunod.
Toute reoroduction
non autorisée est un
délit.
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et les systèmes isolés recevant des apports périodiques d’eau sont aussi riches en
précipitations évaporitiques.
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L’événement messinien
L’événement messinien correspond à un assèchement de la mer Méditerranée entre 5,96
et 5,33 millions d’années dans le passé. Le mouvement vers le nord de l’Afrique ferme petit
à petit la Méditerranée au niveau du détroit de Gibraltar. La tectonique a donc eu raison
du passage des eaux atlantiques qui permettaient de maintenir le niveau de la mer dont
l’évaporation dépasse les flux des fleuves qui s’y jettent. À cette période, le niveau de
l’eau baisse d’environ deux kilomètres, des vallées se creusent et forment même parfois
des canyons profonds, qui se remplissent de sédiments évaporitiques sur des milliers de
mètres d’épaisseur. Il y a 5,33 millions d’années, la remise en eau démarre à travers le
détroit de Gibraltar. Les dernières hypothèses suggèrent qu’elle n’a duré que quelques
décennies, impliquant des débits vertigineux d’eaux atlantiques. Aujourd’hui, le fond
de la mer Méditerranée est couvert de roches salines sur des kilomètres d’épaisseur, qui
témoignent de ce changement exceptionnel d’environnement.
Du sédiment au dépôt
La dynamique sédimentaire, notamment pour les sédiments détritiques, reflète la
variété des environnements à la surface de la planète. Les sédiments sont produits
dans les zones élevées et pentues, les zones plates correspondent aux régions où le
transport domine, et les bassins localisent le dépôt. La section suivante présente les
processus majeurs du cycle des sédiments et leur lien avec le climat et la tectonique.
3.1 L’altération
Définition
L altération chimique est un processus qui transforme une roche en sédiments mobiles. La
transformation s opère par réaction chimique entre la roche initiale et les fluides en présence.
D une manière générale, certains minéraux sont dissous et font perdre sa cohérence à la roche
initiale. D autres réagissent pour en former de nouveaux dont les propriétés mécaniques
diffèrent de celles de la roche initiale.
L altération se produit généralement lors du contact d’une roche avec de l’eau. La
réaction chimique est souvent déterminée par le pH du fluide. Un exemple simple
est la dissolution des calcaires par des pluies acides. Les reliefs karstiques en sont
les témoins.
Le calcaire est une roche composée quasiment d’une seule espèce minérale, la calcite.
Pour des roches plus complexes, comme les granités, l’altération agit de manière
différentielle : elle dissout efficacement certains minéraux (micas) et d’autres moins
(quartz). Ainsi, un granité se transforme petit à petit en un tas de sable formé de
quartz. La surface de contact entre la roche et les fluides est la principale zone de
dissolution et donc de perte de cohérence de la roche, pendant que son cœur peut
rester indemne longtemps. L altération produit des boules et du sable comme on
© Dunod.
Toute reoroduction
non autorisée est un
délit.
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