CHAPITRE 16 • Les ressources énergétiques carbonées fossiles
Dans le Massif central (Montceau-les-Mines, Saint-Étienne) en revanche, on trouve
des veines plus épaisses, moins étendues et plissées. Elles témoignent de dépôts
lacustres. Sur les continents, les lieux d'initiation de la formation des charbons sont
les tourbières, des zones humides où s’accumule de la matière organique végétale,
peu ou non décomposée, typiquement aux hautes latitudes, et aussi en moyenne et
haute montagne près des sources (par exemple le plateau de Montselgues en Ardèche,
ou la tourbière de Derrigimlagh au Connemara en Irlande, figure 16.4). Ces bassins
houillers continentaux, sans connexion avec la mer, sont qualifiés de limniques.
Le processus de carbonification est d’autant plus important que le fond du bassin
de dépôt s’affaisse, ce qui est le cas pour des fossés d’effondrement, ou l’avantchaîne d’une chaîne de montagnes.
Les périodes typiques de formation indiquées par le tableau 16.2 sont données à
titre indicatif, car le temps ne fait pas tout. Ainsi le charbon du bassin de Moscou
est un lignite bien qu’il soit âgé de 355 Ma, car la subsidence est faible. Elle n'a,
par conséquent, pas permis une accumulation suffisante pour que ce lignite se
transforme en houille.
Figure 16.2
Tourbière irlandaise
à l’état naturel et
tourbière écossaise en
cours d’ exploitation.
377
Dans le Massif central (Montceau-les-Mines, Saint-Étienne) en revanche, on trouve
des veines plus épaisses, moins étendues et plissées. Elles témoignent de dépôts
lacustres. Sur les continents, les lieux d'initiation de la formation des charbons sont
les tourbières, des zones humides où s’accumule de la matière organique végétale,
peu ou non décomposée, typiquement aux hautes latitudes, et aussi en moyenne et
haute montagne près des sources (par exemple le plateau de Montselgues en Ardèche,
ou la tourbière de Derrigimlagh au Connemara en Irlande, figure 16.4). Ces bassins
houillers continentaux, sans connexion avec la mer, sont qualifiés de limniques.
Le processus de carbonification est d’autant plus important que le fond du bassin
de dépôt s’affaisse, ce qui est le cas pour des fossés d’effondrement, ou l’avantchaîne d’une chaîne de montagnes.
Les périodes typiques de formation indiquées par le tableau 16.2 sont données à
titre indicatif, car le temps ne fait pas tout. Ainsi le charbon du bassin de Moscou
est un lignite bien qu’il soit âgé de 355 Ma, car la subsidence est faible. Elle n'a,
par conséquent, pas permis une accumulation suffisante pour que ce lignite se
transforme en houille.
Figure 16.2
Tourbière irlandaise
à l’état naturel et
tourbière écossaise en
cours d’ exploitation.
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