PARTIES | Ressources naturelles et impacts environnementaux
Les bassins houillers du nord et de l’est de la France présentent des couches sédimentaires assez régulières, mais avec des veines de charbon peu épaisses. Cela est
typique des dépôts de plages marécageuses sur des étendues qui peuvent être très
grandes. Dans le cas des bassins cités, l’environnement de dépôt était l’avant-chaîne
varisque il y a 310 Ma, avec une végétation composée de fougères arborescentes, de
lépidodendrons et de prêles géantes (voir le chapitre 14), des plantes à croissance
rapide et à durée de vie courte, ce qui a favorisé l’accumulation de biomasse. Les
veines de charbon sont souvent intercalées entre des schistes et des grès. Cela indique des plages marécageuses qui s’enfonçaient par rapport au niveau de la mer
(il y a donc eu une subsidence du sol ou une montée du niveau marin) : une forêt
était envahie par la mer, puis rapidement recouverte de sédiments détritiques, ce
qui permettait l’installation d’une nouvelle forêt. Ces bassins houillers formés dans
un environnement continental connaissant des intrusions marines sont qualifiés de
paraliques.
Figure 16.1 ! ►
Veines de charbon
formées dans un
environnement
continental
marécageux, en
bordure de mer.
Forêt
(fougères arborescentes,
lépidodendrons
et prêles géantes)
de plages marécageuses,
avant- chaîne varisque
Hausse du niveau marin,
la forêt est inondée
Décomposition
de la végétation,
subsidence
Des sédiments détritiques
recouvrent
la matière organique
végétale
Réémergence suite à
un mouvement tectonique
ou une baisse du niveau
marin, une nouvelle forêt
pousse ; charbon en cours
de formation
Un nouveau cycle
commence
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