CHAPITRE 9 • Les rifts continentaux et les dorsales
Les expériences de pétrologie expérimentale montrent que la formation d'un tel
magma est possible à partir d’une péridotite ayant subi un faible taux de fusion
partielle. En d’autres termes, cela signifie que la fraction massique de liquide
produit par rapport à la roche initiale est de l’ordre de 5 %.
La chaîne des Puys, produit d’un volcanisme alcalin
Orientée nord-sud sur une trentaine de kilomètres, la chaîne des Puys désigne un ensemble d’appareils
volcaniques formant des sommets montagneux nommés puys en occitan. Ce volcanisme se forme entre
93 000 ans av. J.-C. et 7 000 ans av. J.-C. et est associé aux rifts (comme celui de Limagne par exemple)
formés en périphérie des Alpes. La majorité des volcans correspond à des cônes stromboliens formés
de basaltes et de trachy-basaltes de nature alcaline (figure 9.6), comme le puy Pariou (figure 9.4). Les
longues coulées de lave basaltique sur les flancs du volcan témoignent d’une grande fluidité du magma,
qui est due à sa pauvreté en silice. Le dynamisme éruptif est effusif avec des projections (mixte) de type
strombolien. Quelques volcans sont des dômes formés de trachytes de nature alcaline, comme le puy
de Dôme (figure 9.4). Ces roches sont nettement plus riches en silice (figure 9.6), expliquant la viscosité
du magma. L’extrusion du magma se fait lentement et conduit à un dynamisme éruptif explosif de type
péléen. La diversité des roches volcaniques de la chaîne des Puys est due au processus de cristallisation
fractionnée (voir chapitre 6). L’ensemble de ces roches étant formé dans une même unité de lieu et de
temps à partir d’un même magma, on dit qu’elles appartiennent à la même série magmatique. Dans
le cas de la chaîne des Puys, c’est la série alcaline (contrairement à la série tholéïtique au niveau des
dorsales : voir section suivante).
Figure 9.4
a) Le puy Pariou au premier plan avec le basalte de couleur rougeâtre
(due à la présence de fer oxydé). Le volcan est caractérisé par des pentes faibles et un cratère
d’effondrement, b) Le puy de Dôme. Le volcan est caractérisé par des pentes fortes,
matérialisant le dôme, et par l’absence de cratère.
À l’instar du rift ouest-européen, de la mer Rouge et du golfe d'Aden, le rift estafricain est caractérisé par la présence de volcans (figure 9.3). L’un des plus célèbres est le Kilimandjaro au Kenya qui est le plus haut sommet d'Afrique avec une
altitude de 5 891,8 mètres (figure 9.5). L’analyse chimique des roches volcaniques
et l’utilisation d’un graphique alcalins/silice (figure 9.6) permettent de caractériser
la composition chimique moyenne des roches magmatiques formées au sein d'un
rift continental. Les roches de la région de l’Afar en Éthiopie sont très riches en
enseignements (figure 9.6) puisqu’elles montrent deux natures chimiques différentes :
- une nature alcaline et peu siliceuse comme pour le rift ouest-européen ;
- une nature tholéïtique comme dans le cas de la mer Rouge et du golfe d'Aden.
213
Les expériences de pétrologie expérimentale montrent que la formation d'un tel
magma est possible à partir d’une péridotite ayant subi un faible taux de fusion
partielle. En d’autres termes, cela signifie que la fraction massique de liquide
produit par rapport à la roche initiale est de l’ordre de 5 %.
La chaîne des Puys, produit d’un volcanisme alcalin
Orientée nord-sud sur une trentaine de kilomètres, la chaîne des Puys désigne un ensemble d’appareils
volcaniques formant des sommets montagneux nommés puys en occitan. Ce volcanisme se forme entre
93 000 ans av. J.-C. et 7 000 ans av. J.-C. et est associé aux rifts (comme celui de Limagne par exemple)
formés en périphérie des Alpes. La majorité des volcans correspond à des cônes stromboliens formés
de basaltes et de trachy-basaltes de nature alcaline (figure 9.6), comme le puy Pariou (figure 9.4). Les
longues coulées de lave basaltique sur les flancs du volcan témoignent d’une grande fluidité du magma,
qui est due à sa pauvreté en silice. Le dynamisme éruptif est effusif avec des projections (mixte) de type
strombolien. Quelques volcans sont des dômes formés de trachytes de nature alcaline, comme le puy
de Dôme (figure 9.4). Ces roches sont nettement plus riches en silice (figure 9.6), expliquant la viscosité
du magma. L’extrusion du magma se fait lentement et conduit à un dynamisme éruptif explosif de type
péléen. La diversité des roches volcaniques de la chaîne des Puys est due au processus de cristallisation
fractionnée (voir chapitre 6). L’ensemble de ces roches étant formé dans une même unité de lieu et de
temps à partir d’un même magma, on dit qu’elles appartiennent à la même série magmatique. Dans
le cas de la chaîne des Puys, c’est la série alcaline (contrairement à la série tholéïtique au niveau des
dorsales : voir section suivante).
Figure 9.4
a) Le puy Pariou au premier plan avec le basalte de couleur rougeâtre
(due à la présence de fer oxydé). Le volcan est caractérisé par des pentes faibles et un cratère
d’effondrement, b) Le puy de Dôme. Le volcan est caractérisé par des pentes fortes,
matérialisant le dôme, et par l’absence de cratère.
À l’instar du rift ouest-européen, de la mer Rouge et du golfe d'Aden, le rift estafricain est caractérisé par la présence de volcans (figure 9.3). L’un des plus célèbres est le Kilimandjaro au Kenya qui est le plus haut sommet d'Afrique avec une
altitude de 5 891,8 mètres (figure 9.5). L’analyse chimique des roches volcaniques
et l’utilisation d’un graphique alcalins/silice (figure 9.6) permettent de caractériser
la composition chimique moyenne des roches magmatiques formées au sein d'un
rift continental. Les roches de la région de l’Afar en Éthiopie sont très riches en
enseignements (figure 9.6) puisqu’elles montrent deux natures chimiques différentes :
- une nature alcaline et peu siliceuse comme pour le rift ouest-européen ;
- une nature tholéïtique comme dans le cas de la mer Rouge et du golfe d'Aden.
213