CHAPITRE 9 • Les rifts continentaux et les dorsales
• Le golfe d’Aden est géographiquement en lien avec l’océan Indien et la dorsale
de l’océan Indien.
La mer Rouge et le golfe d’Aden sont morphologiquement et structuralement
semblables aux rifts continentaux précédemment étudiés (on observe en effet les
phénomènes de dépression et d’amincissement crustal) avec quelques particularités :
la croûte continentale est « océanisée », ce qui correspond au fait d’être traversée
par des roches magmatiques océaniques (voir section suivante). Les premiers sédiments déposés dans ces rifts continentaux indiquent que la phase extensive n'a
pas débuté à la même période pour tous : à l’Oligocène (il y a 23 Ma) pour la mer
Rouge et au Miocène (il y a 10 Ma) pour le golfe d’Aden.
Contrairement au cas du rift Rhénan, les données sismiques indiquent que des failles
normales de grande extension verticale affectent l’intégralité de la lithosphère du rift
est-africain, de la mer Rouge et du golfe d’Aden. De ce fait, ces rifts continentaux
correspondent à trois limites de plaques lithosphériques en divergence entre les
plaques Nubie, Arabie et Somalie (figure 9.3).
Définition
Figure 9.3
Image satellite
donnant la
topographie en
3D de divers rifts
continentaux: la
mer Rouge, le golfe
de Suez et le golfe
d’ Aden.
La divergence est le processus dynamique d’écartement qui s’opère entre deux plaques
lithosphériques. On la différencie du mouvement ou contexte extensif ou distensif. associé
à une déformation, identifiable par un mécanisme au foyer et s’appréciant à une échelle
spatiale plus petite.
Plaque
Somalie
211
• Le golfe d’Aden est géographiquement en lien avec l’océan Indien et la dorsale
de l’océan Indien.
La mer Rouge et le golfe d’Aden sont morphologiquement et structuralement
semblables aux rifts continentaux précédemment étudiés (on observe en effet les
phénomènes de dépression et d’amincissement crustal) avec quelques particularités :
la croûte continentale est « océanisée », ce qui correspond au fait d’être traversée
par des roches magmatiques océaniques (voir section suivante). Les premiers sédiments déposés dans ces rifts continentaux indiquent que la phase extensive n'a
pas débuté à la même période pour tous : à l’Oligocène (il y a 23 Ma) pour la mer
Rouge et au Miocène (il y a 10 Ma) pour le golfe d’Aden.
Contrairement au cas du rift Rhénan, les données sismiques indiquent que des failles
normales de grande extension verticale affectent l’intégralité de la lithosphère du rift
est-africain, de la mer Rouge et du golfe d’Aden. De ce fait, ces rifts continentaux
correspondent à trois limites de plaques lithosphériques en divergence entre les
plaques Nubie, Arabie et Somalie (figure 9.3).
Définition
Figure 9.3
Image satellite
donnant la
topographie en
3D de divers rifts
continentaux: la
mer Rouge, le golfe
de Suez et le golfe
d’ Aden.
La divergence est le processus dynamique d’écartement qui s’opère entre deux plaques
lithosphériques. On la différencie du mouvement ou contexte extensif ou distensif. associé
à une déformation, identifiable par un mécanisme au foyer et s’appréciant à une échelle
spatiale plus petite.
Plaque
Somalie
211