Les Saumons
corps toujours plus ou moins allongé, couvert
d’écailles cycloïdes, avec une ligne médiane bien
visible.
Quelques espèces sont marines; mais, à l’époque
de la reproduction, elles remontent les fleuves et
les torrents pour déposer leurs oeufs dans des
eaux froides et chargées d’oxygène, à proximité
des sources. D’autres espèces vivent constamment
dans les eaux fraîches des lacs et des fleuves. Les
Salmonidés comptent de petites espèces et d’autres
de dimensions notables; certains vivent de leur
chasse et ont une forte activité; d’autres sont au
contraire tranquilles et se contentent, pour se
nourrir, de petits organismes. En général, ils ont
une chair excellente, d’une couleur rose ou rougeâtre, sans arêtes et très digeste; aussi sont-ils
très pêchés, en particulier certaines espèces du
genre Salmo et du genre Oncorhynchus. En Amérique du nord et dans le nord-est de l’Asie, ces
Poissons font vivre une industrie extrêmement
florissante.
On désigne généralement par le nom de Saumons différentes espèces des genres Salmo et
Oncorhynchus, très proches les unes des autres
tant dans leur aspect que dans leurs moeurs, mais
d’une répartition géographique différente.
L’espèce la plus connue est le Saumon européen (Salmo salar), qui atteint généralement un
mètre de long, exceptionnellement un mètre et
demi.
Il a un corps élancé, presque fusiforme, plus
mince en arrière que devant.
Les Saumons habitent les eaux froides de
l’Atlantique du nord, et, à l’époque de la reproduction, remontent les fleuves américains et européens qui s’y jettent, jusqu’à la hauteur, respectivement, du Cap Cod et de la Baltique. Jadis,
on en trouvait de grandes quantités dans tous les
fleuves européens; mais, aujourd’hui, ils ne sont
plus abondants que dans les cours d’eau dont
l’embouchure se trouve dans l’Océan glacial
arctique; ils sont également assez fréquents dans
les fleuves canadiens, alors qu’ils sont devenus
plutôt rares dans les fleuves des États-Unis.
Le mode de vie des Saumons est extrêmement
complexe et fort intéressant. Ils vivent dans les
eaux profondes de l’Océan; mais, quand ils atteignent leur maturité sexuelle, ils commencent
à se présenter à l’embouchure des fleuves; c’est
entre la fin de l’automne et le début de l’hiver
qu’arrivent ceux qui ont passé trois ans, quatre
ans et davantage en mer, et qui atteignent la
longueur maximum; leur poids, lui, varie de dix
à trente kilos. Au printemps, ce sont ceux qui ont
passé deux ans en mer qui arrivent, et, en été,
ceux qui n’y sont restés que quatorze ou quinze
mois. Leur besoin d’eaux extrêmement oxygénées
et pauvres en sel les pousse à remonter de plus
en plus haut dans les fleuves et les torrents à
fort courant où ils sautent les cascades et les
rapides comme de véritables acrobates. Il leur
arrive de couvrir des centaines et des centaines
de kilomètres en nageant avec une rapidité remarquable. C’est ainsi qu’ils parviennent à proximité des sources où les eaux sont très froides et
si peu profondes qu’elles ne les couvrent même
pas. Les premiers arrivés attendent — quelquefois
une année entière — l’arrivée des plus tardifs.
C’est seulement lorsque l’assemblée est au complet
parHcuHèrement^àei’éDoaue°d^r/a
i^e préfér®nc.® les eaux cJes torrents alpestres. Comme tous les Salmonidés, cette Truite préfère,
particulièrement a 1 époque de la reproduction, les eaux froides, courantes et très oxygénées, dans lesquelles elle évolue avec une grande agilité,
en s’emparant de proies diverses.
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corps toujours plus ou moins allongé, couvert
d’écailles cycloïdes, avec une ligne médiane bien
visible.
Quelques espèces sont marines; mais, à l’époque
de la reproduction, elles remontent les fleuves et
les torrents pour déposer leurs oeufs dans des
eaux froides et chargées d’oxygène, à proximité
des sources. D’autres espèces vivent constamment
dans les eaux fraîches des lacs et des fleuves. Les
Salmonidés comptent de petites espèces et d’autres
de dimensions notables; certains vivent de leur
chasse et ont une forte activité; d’autres sont au
contraire tranquilles et se contentent, pour se
nourrir, de petits organismes. En général, ils ont
une chair excellente, d’une couleur rose ou rougeâtre, sans arêtes et très digeste; aussi sont-ils
très pêchés, en particulier certaines espèces du
genre Salmo et du genre Oncorhynchus. En Amérique du nord et dans le nord-est de l’Asie, ces
Poissons font vivre une industrie extrêmement
florissante.
On désigne généralement par le nom de Saumons différentes espèces des genres Salmo et
Oncorhynchus, très proches les unes des autres
tant dans leur aspect que dans leurs moeurs, mais
d’une répartition géographique différente.
L’espèce la plus connue est le Saumon européen (Salmo salar), qui atteint généralement un
mètre de long, exceptionnellement un mètre et
demi.
Il a un corps élancé, presque fusiforme, plus
mince en arrière que devant.
Les Saumons habitent les eaux froides de
l’Atlantique du nord, et, à l’époque de la reproduction, remontent les fleuves américains et européens qui s’y jettent, jusqu’à la hauteur, respectivement, du Cap Cod et de la Baltique. Jadis,
on en trouvait de grandes quantités dans tous les
fleuves européens; mais, aujourd’hui, ils ne sont
plus abondants que dans les cours d’eau dont
l’embouchure se trouve dans l’Océan glacial
arctique; ils sont également assez fréquents dans
les fleuves canadiens, alors qu’ils sont devenus
plutôt rares dans les fleuves des États-Unis.
Le mode de vie des Saumons est extrêmement
complexe et fort intéressant. Ils vivent dans les
eaux profondes de l’Océan; mais, quand ils atteignent leur maturité sexuelle, ils commencent
à se présenter à l’embouchure des fleuves; c’est
entre la fin de l’automne et le début de l’hiver
qu’arrivent ceux qui ont passé trois ans, quatre
ans et davantage en mer, et qui atteignent la
longueur maximum; leur poids, lui, varie de dix
à trente kilos. Au printemps, ce sont ceux qui ont
passé deux ans en mer qui arrivent, et, en été,
ceux qui n’y sont restés que quatorze ou quinze
mois. Leur besoin d’eaux extrêmement oxygénées
et pauvres en sel les pousse à remonter de plus
en plus haut dans les fleuves et les torrents à
fort courant où ils sautent les cascades et les
rapides comme de véritables acrobates. Il leur
arrive de couvrir des centaines et des centaines
de kilomètres en nageant avec une rapidité remarquable. C’est ainsi qu’ils parviennent à proximité des sources où les eaux sont très froides et
si peu profondes qu’elles ne les couvrent même
pas. Les premiers arrivés attendent — quelquefois
une année entière — l’arrivée des plus tardifs.
C’est seulement lorsque l’assemblée est au complet
parHcuHèrement^àei’éDoaue°d^r/a
i^e préfér®nc.® les eaux cJes torrents alpestres. Comme tous les Salmonidés, cette Truite préfère,
particulièrement a 1 époque de la reproduction, les eaux froides, courantes et très oxygénées, dans lesquelles elle évolue avec une grande agilité,
en s’emparant de proies diverses.
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