Ci-dessus: groupe de Moules communes C’Mytilus edulis”); l’espèce, qui apparut au Trias, est caractéristique de l’Océan atlantique; on la cultive
en France, en Belgique et dans plusieurs autres pays. Ci-dessous: les colonnes du temple de Jupiter Sérapis, à Pouzzoles (Italie), sont creusees
par les Lithophages bien au-dessus du niveau actuel de la mer.
fixent; d’autres s’accrochent par leur byssus; d’autres encore creusent des galeries dans le roc ou
dans le bois, grâce à des sécrétions glandulaires
particulières. Très rares sont les espèces qui mènent une vie parasitaire, ou planctonique.
Les Lamellibranches se nourrissent de plancton
qu’ils attirent en même temps que l’eau par le
mouvement de leurs cils situés sur la paroi interne
du manteau ou sur les branchies.
La classification de ces Mollusques est encore
sujette à controverses. On peut néanmoins diviser
leur classe en trois ordres: Protobranches, Filibranches et Eulamellibranches en tenant compte
de la forme des branchies, que nous avons étudiée
précédemment.
Les Protobranches
Les Bivalves appartenant à l’ordre des Protobranches présentent généralement deux muscles adducteurs égaux; la charnière de leur coquille est formée de dents égales et plus ou moins
nombreu s; leurs branchies sont formées de filaments simples.
La Nucule (Nucula nucléus) vit enfouie dans
la vase. Sa coquille lisse, triangulaire, formée
de valves massives et égales, peut atteindre une
longueur de 12 mm.; l’intérieur est nacré et l’extérieur est d’une teinte olivâtre.
Les Filibranches
Les Filibranches comportent les Taxodontes et
les Anisomyaires. Parmi les premiers, l’Arche de
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