En haut: ”Corystes cassivelaunus” (Brachyoure). Au-dessous: ”Macropodia longirostris”, appartenant au groupe des Crabes triangulaires, ainsi nommés parce que leur
corps a presque la forme d’un triangle. Ces Crabes sont lents et paresseux; ils sont
nombreux dans les bancs d’algues.
La classe
des Crustacés
Bien que la classe des Crustacés comprenne
en majeure partie des formes aquatiques, surtout
marines, plus rarement d’eau douce, respirant au
moyen de branchies, elle comporte aussi des formes qui se sont adaptées à la vie terrestre et qui
respirent l’air atmosphérique également à l’aide
de branchies.
Le corps des Crustacés se compose d’un certain nombre de segments modifiés et groupés de
façons plus ou moins différentes, mais où il est
toujours possible de distinguer: la tête, le thorax
et l’abdomen. Généralement, la tête et le thorax
sont soudés et constituent un ensemble qu’on
appelle céphalothorax. Presque tous les segments
sont munis d’appendices typiquement bifides constitués par une pièce de base (basipodite) sur
laquelle s’articulent deux pièces distales, disposées,
l’une vers la partie médiane du corps (endopodite),
l’autre vers l’extérieur (exopodite). Chaque pièce
peut être, à son tour, subdivisée en un certain
nombre d’articles. Parmi les appendices, on distingue les antennes, les pièces buccales, les appendices locomoteurs, et certains autres dont les
fonctions sont assez diverses.
Les antennes, insérées sur la tête, et qui sont
généralement au nombre de deux paires, sont
des organes essentiellement sensitifs. Les appen390