En haut: Limule de l’espèce ”Xiphosura polyphemus”. Au-dessous: ”Colossendeis proboscidea”, Pycnogonide abyssal qui vit à 4 000 m. de pro
fondeur; son corps mesure 4 ou 5 cm. de long.
son corps porte une paire de courts appendices
dans lesquels débouchent des glandes séricigènes.
Grâce à la soie qu’elle peut sécréter, la femelle
tisse une sorte de cocon destiné à recueillir les
œufs; quant aux larves, elles utilisent leur soie
pour tapisser la retraite dans laquelle elles accompliront leurs mues.
Beaucoup d’autres Diplopodes, appartenant à
différents genres, sont munis de glandes séricigènes. Leur aspect est d’ailleurs très variable, et
dépend principalement de la forme des plaques
dorsales. Celles-ci peuvent se prolonger sur les
côtés par des carènes plus ou moins saillantes,
parfois aliformes, qui font paraître le dos beaucoup plus large qu’il ne l’est en réalité. Ainsi,
les représentants des genres Dactylophorosoma,
Atractosoma et Pyrgocyphosoma, sont munis de
carènes aliformes. Par contre, chez les Craspedosoma, les carènes latérales sont peu développées
et le corps a la forme d’un cylindre régulier. Craspedosoma mutabile mesure de 10 à 17 mm. de
long, et de 1,1 à 1,8 mm. de large. Son corps,
d’un gris ou d’un blanc jaunâtre plus foncé sur
le dos, porte une large bande longitudinale claire,
ainsi que deux séries de taches claires sur les
flancs; sa tête est tachetée et ses pattes sont blanchâtres ou jaunâtres.
Les représentants d’un genre très voisin, le
genre Chordeuma, sont complètement dépourvus
de carènes latérales.
Nous pouvons encore citer trois genres parmi
les plus importants; ce sont: Brachydesmus. Polydesmus et Strongylosoma.
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