Bel exemplaire de Plécoptère. Étant donnée la remarquable résistance au froid qu’offrent ces Insectes, il n’est pas rare de les trouver dans des
torrents de montagne à des altitudes notables.
pendent, bien entendu, de leur espèce, les larves
peuvent être distinguées en différentes catégories:
les "rampantes”, qui se trouvent dans les eaux
de faible courant et rampent sur le fond, les
”lithophiles” qui vivent au milieu des pierres,
particulièrement dans les cours d’eau froids et
rapides, les "nageuses” et les "foreuses”. Nous
retiendrons aussi que, contrairement aux Odonates par exemple, ces Insectes, dans leur vie préimaginale, ont un régime végétarien. Ils se nourrissent tout particulièrement d’algues et d’autres
plantes qu’ils trouvent à leur portée. Leur vie
juvénile dure d’un à trois ans, après quoi, au sortir d’un nombre considérable de mues (jusqu’à
trente-deux, comme chez Cloeon dipterum), ils
gagnent la surface de l’eau, où ils accomplissent
leur mue pour se transformer en sub-imago. A
peine l’insecte a-t-il abandonné sa dépouille qu’il
essaie rapidement ses ailes au cours de vols qui
peuvent se prolonger toute une journée; finalement, lorsqu’il a subi sa dernière mue, il devient
apte à la reproduction.
C’est à la famille des Éphéméridés qu’appartient l’Éphémère bien connu (Ephemera vulgata) ;
cet Insecte est long de plus de vingt millimètres,
et son envergure atteint près de cinquante millimètres. Ses ailes sont très larges, brillantes, délicates, d’une couleur légèrement brunâtre; la paire
postérieure, chez les femelles, est bordée d’une
teinte plus foncée avec une unique tache noire
au centre.
Dans la famille des Palingéniidés, existe une
espèce géante: Palingenia longicauda, qui atteint
jusqu’à dix centimètres. Elle est fréquente en
Europe à basse altitude, et fait son apparition à
la fin du printemps et en été, toujours à proximité
de l’eau. Comme pour l’espèce citée plus haut, les
individus adultes essaiment de préférence aux
heures tièdes du soir, pendant lesquelles ils se
livrent à des vols nuptiaux d’une importance considérable, absolument spectaculaires par l’énorme
quantité d’individus qui s’y livrent et par les dimensions des essaims qui forment de véritables
nuages.
Polymitarcis virgo ou Éphémère blanc est également fort connu car il est la source de spectacles
tout aussi insolites, véritablement imposants, que
l’observateur peut comparer, soit au déplacement
de nuages épais, soit à une chute de neige extrêmement serrée.
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torrents de montagne à des altitudes notables.
pendent, bien entendu, de leur espèce, les larves
peuvent être distinguées en différentes catégories:
les "rampantes”, qui se trouvent dans les eaux
de faible courant et rampent sur le fond, les
”lithophiles” qui vivent au milieu des pierres,
particulièrement dans les cours d’eau froids et
rapides, les "nageuses” et les "foreuses”. Nous
retiendrons aussi que, contrairement aux Odonates par exemple, ces Insectes, dans leur vie préimaginale, ont un régime végétarien. Ils se nourrissent tout particulièrement d’algues et d’autres
plantes qu’ils trouvent à leur portée. Leur vie
juvénile dure d’un à trois ans, après quoi, au sortir d’un nombre considérable de mues (jusqu’à
trente-deux, comme chez Cloeon dipterum), ils
gagnent la surface de l’eau, où ils accomplissent
leur mue pour se transformer en sub-imago. A
peine l’insecte a-t-il abandonné sa dépouille qu’il
essaie rapidement ses ailes au cours de vols qui
peuvent se prolonger toute une journée; finalement, lorsqu’il a subi sa dernière mue, il devient
apte à la reproduction.
C’est à la famille des Éphéméridés qu’appartient l’Éphémère bien connu (Ephemera vulgata) ;
cet Insecte est long de plus de vingt millimètres,
et son envergure atteint près de cinquante millimètres. Ses ailes sont très larges, brillantes, délicates, d’une couleur légèrement brunâtre; la paire
postérieure, chez les femelles, est bordée d’une
teinte plus foncée avec une unique tache noire
au centre.
Dans la famille des Palingéniidés, existe une
espèce géante: Palingenia longicauda, qui atteint
jusqu’à dix centimètres. Elle est fréquente en
Europe à basse altitude, et fait son apparition à
la fin du printemps et en été, toujours à proximité
de l’eau. Comme pour l’espèce citée plus haut, les
individus adultes essaiment de préférence aux
heures tièdes du soir, pendant lesquelles ils se
livrent à des vols nuptiaux d’une importance considérable, absolument spectaculaires par l’énorme
quantité d’individus qui s’y livrent et par les dimensions des essaims qui forment de véritables
nuages.
Polymitarcis virgo ou Éphémère blanc est également fort connu car il est la source de spectacles
tout aussi insolites, véritablement imposants, que
l’observateur peut comparer, soit au déplacement
de nuages épais, soit à une chute de neige extrêmement serrée.
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