Mâle d’Ephémère. Remarquer l’élégance de ses formes. Les Éphémères, comme leur nom l’indique, ont, à l’âge adulte, une vie extrêmement brève.
Quant à l’espèce Cloeon dipterum (Baëtidés)
que nous avons déjà citée, elle est aussi très répandue. Ses représentants n’ont que deux ailes
et sont de constitution très délicate; ils sont extrêmement gracieux. Les femelles peuvent vivre un
mois entier à l’état adulte, durée véritablement
exceptionnelle chez les Éphémères. Cet Insecte
compte deux générations par an; il est vivipare:
on trouve des adultes même en automne. Avant
de terminer, nous pouvons encore citer Caenis
macrura, qui vit deux ou trois heures au maximum.
Les Insectes inférieurs (Aptérygotes)
Tout au bas de l’échelle évolutive des Insectes,
on place quatre ordres extrêmement primitifs
qu’un ensemble de caractères permet de distinguer de tous les autres Insectes. Ces Insectes primitifs constituent la sous-classe des Aptérygotes
(c’est-à-dire "sans ailes”). Ce sont les Thysanoures, les Diploures, les Collemboles et les Protoures. Tous sont dépourvus d’ailes, et cette particularité ne provient pas ”d’adaptations ou de vicissitudes évolutives régressives” comme il en est
de certains groupes aptères de Ptérygotes; c’est
un caractère primitif, lié à l’histoire de leur origine, qui remonte au moins au Paléozoïque.
Une autre caractéristique notable de ces Insectes
est l’absence de véritables métamorphoses: les
formes juvéniles sont très comparables aux formes
adultes. Ils sont petits ou minuscules. Réunis, les
quatre ordres d’Aptérygotes groupent environ deux
mille espèces, c’est-à-dire qu’ils ne constituent
qu’une fraction minime de l’ensemble des Insectes.
Les Thysanoures, qui atteignent jusqu’à deux
centimètres de long, véritables géants parmi les
Aptérygotes, sont également les plus évolués de
ces Insectes; leur tégument est revêtu de petites
écailles caractéristiques, leur appareil buccal est
visible; aussi dit-on que ce sont des Ectotrophes,
contrairement aux Entotrophes, où les pièces buccales sont cachées dans la tête. Les Entotrophes
comportent les trois autres ordres. Les Thysanoures ont un corps plutôt allongé, presque fusiforme,
deux antennes parfois fort longues, une coloration
homogène parfois métallique, quelquefois, mais
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Quant à l’espèce Cloeon dipterum (Baëtidés)
que nous avons déjà citée, elle est aussi très répandue. Ses représentants n’ont que deux ailes
et sont de constitution très délicate; ils sont extrêmement gracieux. Les femelles peuvent vivre un
mois entier à l’état adulte, durée véritablement
exceptionnelle chez les Éphémères. Cet Insecte
compte deux générations par an; il est vivipare:
on trouve des adultes même en automne. Avant
de terminer, nous pouvons encore citer Caenis
macrura, qui vit deux ou trois heures au maximum.
Les Insectes inférieurs (Aptérygotes)
Tout au bas de l’échelle évolutive des Insectes,
on place quatre ordres extrêmement primitifs
qu’un ensemble de caractères permet de distinguer de tous les autres Insectes. Ces Insectes primitifs constituent la sous-classe des Aptérygotes
(c’est-à-dire "sans ailes”). Ce sont les Thysanoures, les Diploures, les Collemboles et les Protoures. Tous sont dépourvus d’ailes, et cette particularité ne provient pas ”d’adaptations ou de vicissitudes évolutives régressives” comme il en est
de certains groupes aptères de Ptérygotes; c’est
un caractère primitif, lié à l’histoire de leur origine, qui remonte au moins au Paléozoïque.
Une autre caractéristique notable de ces Insectes
est l’absence de véritables métamorphoses: les
formes juvéniles sont très comparables aux formes
adultes. Ils sont petits ou minuscules. Réunis, les
quatre ordres d’Aptérygotes groupent environ deux
mille espèces, c’est-à-dire qu’ils ne constituent
qu’une fraction minime de l’ensemble des Insectes.
Les Thysanoures, qui atteignent jusqu’à deux
centimètres de long, véritables géants parmi les
Aptérygotes, sont également les plus évolués de
ces Insectes; leur tégument est revêtu de petites
écailles caractéristiques, leur appareil buccal est
visible; aussi dit-on que ce sont des Ectotrophes,
contrairement aux Entotrophes, où les pièces buccales sont cachées dans la tête. Les Entotrophes
comportent les trois autres ordres. Les Thysanoures ont un corps plutôt allongé, presque fusiforme,
deux antennes parfois fort longues, une coloration
homogène parfois métallique, quelquefois, mais
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