254 Visions du futur
Pallier les catastrophes
Michael Allaby
Parmi toutes les catastrophes naturelles, les
inondations ont toujours été, et de loin, les plus
dangereuses. Elles font davantage de victimes et
provoquent plus de destructions que les séismes
et les éruptions volcaniques. Au cours des années
à venir, le risque d’inondation pourrait
s’accroître dans de nombreuses parties du
monde. Il existe plusieurs raisons à cela.
Premièrement, et de manière significative, les
lieux sujets aux inondations sont les endroits où
il fait bon vivre. Les zones inondables des
périodes de temps stable plus longues, mais
aussi à un nombre accru de violentes tempêtes.
Une pluie prolongée, même modérée, peut
saturer les bassins hydrographiques. Ainsi une
simple tempête peut-elle provoquer des cascades
d’eau qui dévalent les versants des montagnes,
emportant arbres, fragments de roche et terre.
L’eau, les glissements de terrain et les coulées de
boue peuvent dévaster les maisons situées dans
les vallées.
principaux fleuves sont de vastes étendues plates
généralement constituées de terres fertiles,
idéales pour l’agriculture, mais aussi pour le
développement urbain. Lorsqu’un fleuve sort de
son lit, mais que les conditions sont normales,
les régions basses absorbent l’excès d’eau qui
inonde les berges. Les communautés qui vivent
dans des zones inondables doivent cependant
être protégées des crues, généralement par des
digues. Il arrive inévitablement, tous les dix ans à
peu près, qu’un fleuve charrie plus d’eau qu’il ne
peut en contenir en raison de la fonte des neiges
après un hiver particulièrement rigoureux ou de
pluies prolongées. Les digues cèdent, les
maisons sont inondées et la vie de leurs
habitants en péril. Les inondations soudaines
pourraient devenir plus fréquentes. Il est
possible, bien qu’incertain, que suite à la hausse
générale des températures, les phénomènes
climatiques persistent plus longtemps sous des
latitudes moyennes. Si tel était le cas, les régions
situées entre les tropiques et les cercles arctique
et antarctique pourraient être soumises à des
Pallier les catastrophes
Michael Allaby
Parmi toutes les catastrophes naturelles, les
inondations ont toujours été, et de loin, les plus
dangereuses. Elles font davantage de victimes et
provoquent plus de destructions que les séismes
et les éruptions volcaniques. Au cours des années
à venir, le risque d’inondation pourrait
s’accroître dans de nombreuses parties du
monde. Il existe plusieurs raisons à cela.
Premièrement, et de manière significative, les
lieux sujets aux inondations sont les endroits où
il fait bon vivre. Les zones inondables des
périodes de temps stable plus longues, mais
aussi à un nombre accru de violentes tempêtes.
Une pluie prolongée, même modérée, peut
saturer les bassins hydrographiques. Ainsi une
simple tempête peut-elle provoquer des cascades
d’eau qui dévalent les versants des montagnes,
emportant arbres, fragments de roche et terre.
L’eau, les glissements de terrain et les coulées de
boue peuvent dévaster les maisons situées dans
les vallées.
principaux fleuves sont de vastes étendues plates
généralement constituées de terres fertiles,
idéales pour l’agriculture, mais aussi pour le
développement urbain. Lorsqu’un fleuve sort de
son lit, mais que les conditions sont normales,
les régions basses absorbent l’excès d’eau qui
inonde les berges. Les communautés qui vivent
dans des zones inondables doivent cependant
être protégées des crues, généralement par des
digues. Il arrive inévitablement, tous les dix ans à
peu près, qu’un fleuve charrie plus d’eau qu’il ne
peut en contenir en raison de la fonte des neiges
après un hiver particulièrement rigoureux ou de
pluies prolongées. Les digues cèdent, les
maisons sont inondées et la vie de leurs
habitants en péril. Les inondations soudaines
pourraient devenir plus fréquentes. Il est
possible, bien qu’incertain, que suite à la hausse
générale des températures, les phénomènes
climatiques persistent plus longtemps sous des
latitudes moyennes. Si tel était le cas, les régions
situées entre les tropiques et les cercles arctique
et antarctique pourraient être soumises à des