(Sète, Martigues, Provence) et « tacaud » à Marseille.
Mœurs : le merlan bleu est un poisson mésopélagique, c’est-à-dire vivant en pleine eau à de grandes profondeurs surtout entre -300 et
-400 m soit aux accotes, soit au-dessus des fonds de plus de 1 000 m.
Grégaire, il vit en bancs situés plus
profondément le jour que la nuit. La
majorité des merlans bleus, se reproduisant à l’ouest des Iles Britanniques, migrent vers le nord à la recherche de nourriture, atteignant les
îles Féroé en mai, se dispersant en
été à l’est de l’Islande et en mer de
Norvège. Ils reviendront sur les lieux
de ponte en janvier-février. Comme
la plupart des espèces bathypélagiques, le merlan bleu effectue journellement une migration verticale,
se dirigeant vers la surface à la tombée de la nuit, retournant vers le
fond avec l’arrivée du jour, parcourant ainsi entre 30 et 100 m pendant
les mois d’été et jusqu’à 200 m en
hiver. Il est la proie de nombreux
poissons : le merlu, la morue, le lieu
noir, le flétan, les requins.
Reproduction : le merlan bleu acquiert sa première maturité sexuelle
au cours de sa troisième année (de
20 à 25 cm). Le frai a lieu en février
au large du Portugal, en mars dans
le golfe de Gascogne, en avril à
l’ouest de l’Irlande, en avril-mai en
Ouest-Ecosse, en mai-juin aux îles
Féroé, en mer de Norvège et en Islande. La femelle porte selon sa taille
entre 16 000 et 150 000 ovules.
L’œuf a une taille comprise entre 1
et 1,3 mm. L’éclosion a lieu après 9
jours d’incubation à 6 °C, la température idéale étant de 6 °C à 10 °C.
La larve mesure 2,3 à 3,2 mm. Le
sac vitellin est absorbé en 7 jours.
Croissance : le taux de croissance
est élevé, le poisson mesurant la
première année environ 16 cm,
puis se ralentit. A 5 ans, il atteint
selon les régions 27 à 29 cm, à 10
ans 29 à 34 cm. La femelle grandit
légèrement plus vite que le mâle
(30 à 33 cm à 10 ans). La longévité
du merlan bleu serait d’une vingtaine d’années. Les valeurs données à
titre indicatif dans le tableau
concernent le merlan bleu de
l’ouest des Iles Britanniques.
Croissance du merlan bleu
Alimentation du merlan bleu
Alimentation : l'alevin (moins de
20 cm) se nourrit de copépodes
planctoniques, de jeunes euphausiacés. L’adulte mange essentiellement les euphausiacés vivant au niveau du talus du plateau continental, des amphipodes, des mysidacés, la crevette nordique. Les plus
grands ingèrent de petits poissons,
des céphalopodes.
■ Pêche
Les statistiques des pêches maritimes
françaises font état de 5 000 à 7 000
tonnes entre 1992 et 1994.
M e rla n bleu
121
Mœurs : le merlan bleu est un poisson mésopélagique, c’est-à-dire vivant en pleine eau à de grandes profondeurs surtout entre -300 et
-400 m soit aux accotes, soit au-dessus des fonds de plus de 1 000 m.
Grégaire, il vit en bancs situés plus
profondément le jour que la nuit. La
majorité des merlans bleus, se reproduisant à l’ouest des Iles Britanniques, migrent vers le nord à la recherche de nourriture, atteignant les
îles Féroé en mai, se dispersant en
été à l’est de l’Islande et en mer de
Norvège. Ils reviendront sur les lieux
de ponte en janvier-février. Comme
la plupart des espèces bathypélagiques, le merlan bleu effectue journellement une migration verticale,
se dirigeant vers la surface à la tombée de la nuit, retournant vers le
fond avec l’arrivée du jour, parcourant ainsi entre 30 et 100 m pendant
les mois d’été et jusqu’à 200 m en
hiver. Il est la proie de nombreux
poissons : le merlu, la morue, le lieu
noir, le flétan, les requins.
Reproduction : le merlan bleu acquiert sa première maturité sexuelle
au cours de sa troisième année (de
20 à 25 cm). Le frai a lieu en février
au large du Portugal, en mars dans
le golfe de Gascogne, en avril à
l’ouest de l’Irlande, en avril-mai en
Ouest-Ecosse, en mai-juin aux îles
Féroé, en mer de Norvège et en Islande. La femelle porte selon sa taille
entre 16 000 et 150 000 ovules.
L’œuf a une taille comprise entre 1
et 1,3 mm. L’éclosion a lieu après 9
jours d’incubation à 6 °C, la température idéale étant de 6 °C à 10 °C.
La larve mesure 2,3 à 3,2 mm. Le
sac vitellin est absorbé en 7 jours.
Croissance : le taux de croissance
est élevé, le poisson mesurant la
première année environ 16 cm,
puis se ralentit. A 5 ans, il atteint
selon les régions 27 à 29 cm, à 10
ans 29 à 34 cm. La femelle grandit
légèrement plus vite que le mâle
(30 à 33 cm à 10 ans). La longévité
du merlan bleu serait d’une vingtaine d’années. Les valeurs données à
titre indicatif dans le tableau
concernent le merlan bleu de
l’ouest des Iles Britanniques.
Croissance du merlan bleu
Alimentation du merlan bleu
Alimentation : l'alevin (moins de
20 cm) se nourrit de copépodes
planctoniques, de jeunes euphausiacés. L’adulte mange essentiellement les euphausiacés vivant au niveau du talus du plateau continental, des amphipodes, des mysidacés, la crevette nordique. Les plus
grands ingèrent de petits poissons,
des céphalopodes.
■ Pêche
Les statistiques des pêches maritimes
françaises font état de 5 000 à 7 000
tonnes entre 1992 et 1994.
M e rla n bleu
121