■ Confusions possibles
Le saumon est difficile à distinguer
de la truite de mer. Il se reconnaît à
la présence de 10 à 15 écailles entre
l’origine de la nageoire adipeuse et la
ligne latérale, à la position de l’extrémité postérieure de sa mâchoire située au-dessous du bord postérieur
de la pupille et généralement à l’absence sur son corps de petites taches
noires au-dessous de la ligne
latérale; chez la truite de mer, 13 à
19 écailles (mais communément
plus de 15) entre la nageoire adipeuse et la ligne latérale, extrémité postérieure de la mâchoire située en arrière du bord postérieur de la pupille
et généralement présence sur le
corps de petites taches noires au-dessous de la ligne latérale.
■ Biologie
Mœurs : le saumon est une espèce
amphibiotique (passant au cours de
sa vie dans deux milieux profondément différents, l’eau marine et
l’eau douce), potamotoque (se reproduisant en eau douce). Il effectue de grandes migrations en eau
douce pour se reproduire et en mer
pour se nourrir.
Reproduction : le frai a lieu au début
de l’hiver. La femelle selon sa taille
porte de 8 000 à 26000 ovules. Elle
recherche dans les parties élevées des
cours d’eau une zone favorable, eau
claire peu profonde (50 cm à 3 m),
fond de gravier ou de sable. Elle
creuse alors, avec son corps, des
sillons de 10 à 30 cm de profondeur
pouvant atteindre 5 m de long. Elle y
pond des paquets de gros œufs de 5 à
6 mm de diamètre, plus lourds que
l’eau et légèrement collants. Ceux-ci,
une fois fécondés par le mâle sont recouverts par une légère couche de
graviers. L’incubation qui dure de 13
à 19 semaines est très longue. Vers la
fin de l’hiver, l'éclosion donne naissance à un alevin de 20 mm de long,
pourvu d’un gros sac vitellin. Le jeune saumon appelé « tacon » demeure
en eau douce, le plus souvent au voisinage des frayères, selon les pays,
pendant 1 à 6 ans, y restant plus
longtemps dans les pays nordiques
que dans nos régions. Il nage à proximité du fond ou se tient à l’affût
entre les cailloux. Notons que dans
les eaux anglaises les trois quart des
tacons mâles acquièrent leur maturité sexuelle en eau douce, mais ceci
est très rare chez les femelles. Au
printemps, à une taille de 10 à
15 cm, le « tacon » subit le plus souvent des transformations morphologiques et physiologiques pour devenir le « smolt » à livrée très brillante. Il quitte le fond pour aller en
mi-eau, sautant fréquemment hors
de l’eau, et nageant activement. II
profite des crues du printemps pour
descendre vers la mer, le plus souvent par temps couvert ou de nuit.
Après un court séjour en estuaire, le
smolt gagne la mer.
Migrations du saumon atlantique
Le séjour en mer est une période de
nutrition et de croissance. Il dure le
plus souvent 2 ans, parfois une seule
année, exceptionnellement jusqu’à
5, 6 et même 8 ans. Cette période de
la vie du saumon est mal connue.
Toutefois, des marquages ont mis en
évidence que de nombreux saumons
européens gagnent les eaux de
l’ouest du Groenland. Au cours de
ces longues migrations, ils effectuent
une trentaine de kilomètres par jour
(3 saumons marqués dans le bassin
de l’Adour ont été recapturés 22 à
27 jours plus tard au large du Finistère soit 650 à 750 km plus loin). Le
retour des saumons, pour leur reproduction s’effectue sur une grande
partie de l’année. Les plus âgés arrivent les premiers d’octobre à mars,
les plus jeunes appelés « madeleineaux » en juin-juillet. Il semble
qu’à l’exception d’une faible minorité le saumon revient dans sa rivière
d’origine. Au cours de la remontée
des rivières, les saumons jeûnent. Ce
n’est pas le cas des tacons mâles
ayant acquis leur maturité sexuelle
en eau douce et qui participent à la
reproduction. Ils mangent énormément d’œufs. Au cours de l’acquisition de la maturité, le saumon perd
l’argenture de ses flancs qui se bigarrent de vert, jaune et rouge. En
outre, chez les mâles, la mâchoire inférieure se recourbe en crochet vers
le haut et cela d’autant plus que le
saumon est grand. Ce crochet transperce parfois la mâchoire supérieure.
Ces poissons sont appelés « bécards ». Au moment de la reproduction, les mâles se battent pour la
Saumon
atlan tiq u e
107
Le saumon est difficile à distinguer
de la truite de mer. Il se reconnaît à
la présence de 10 à 15 écailles entre
l’origine de la nageoire adipeuse et la
ligne latérale, à la position de l’extrémité postérieure de sa mâchoire située au-dessous du bord postérieur
de la pupille et généralement à l’absence sur son corps de petites taches
noires au-dessous de la ligne
latérale; chez la truite de mer, 13 à
19 écailles (mais communément
plus de 15) entre la nageoire adipeuse et la ligne latérale, extrémité postérieure de la mâchoire située en arrière du bord postérieur de la pupille
et généralement présence sur le
corps de petites taches noires au-dessous de la ligne latérale.
■ Biologie
Mœurs : le saumon est une espèce
amphibiotique (passant au cours de
sa vie dans deux milieux profondément différents, l’eau marine et
l’eau douce), potamotoque (se reproduisant en eau douce). Il effectue de grandes migrations en eau
douce pour se reproduire et en mer
pour se nourrir.
Reproduction : le frai a lieu au début
de l’hiver. La femelle selon sa taille
porte de 8 000 à 26000 ovules. Elle
recherche dans les parties élevées des
cours d’eau une zone favorable, eau
claire peu profonde (50 cm à 3 m),
fond de gravier ou de sable. Elle
creuse alors, avec son corps, des
sillons de 10 à 30 cm de profondeur
pouvant atteindre 5 m de long. Elle y
pond des paquets de gros œufs de 5 à
6 mm de diamètre, plus lourds que
l’eau et légèrement collants. Ceux-ci,
une fois fécondés par le mâle sont recouverts par une légère couche de
graviers. L’incubation qui dure de 13
à 19 semaines est très longue. Vers la
fin de l’hiver, l'éclosion donne naissance à un alevin de 20 mm de long,
pourvu d’un gros sac vitellin. Le jeune saumon appelé « tacon » demeure
en eau douce, le plus souvent au voisinage des frayères, selon les pays,
pendant 1 à 6 ans, y restant plus
longtemps dans les pays nordiques
que dans nos régions. Il nage à proximité du fond ou se tient à l’affût
entre les cailloux. Notons que dans
les eaux anglaises les trois quart des
tacons mâles acquièrent leur maturité sexuelle en eau douce, mais ceci
est très rare chez les femelles. Au
printemps, à une taille de 10 à
15 cm, le « tacon » subit le plus souvent des transformations morphologiques et physiologiques pour devenir le « smolt » à livrée très brillante. Il quitte le fond pour aller en
mi-eau, sautant fréquemment hors
de l’eau, et nageant activement. II
profite des crues du printemps pour
descendre vers la mer, le plus souvent par temps couvert ou de nuit.
Après un court séjour en estuaire, le
smolt gagne la mer.
Migrations du saumon atlantique
Le séjour en mer est une période de
nutrition et de croissance. Il dure le
plus souvent 2 ans, parfois une seule
année, exceptionnellement jusqu’à
5, 6 et même 8 ans. Cette période de
la vie du saumon est mal connue.
Toutefois, des marquages ont mis en
évidence que de nombreux saumons
européens gagnent les eaux de
l’ouest du Groenland. Au cours de
ces longues migrations, ils effectuent
une trentaine de kilomètres par jour
(3 saumons marqués dans le bassin
de l’Adour ont été recapturés 22 à
27 jours plus tard au large du Finistère soit 650 à 750 km plus loin). Le
retour des saumons, pour leur reproduction s’effectue sur une grande
partie de l’année. Les plus âgés arrivent les premiers d’octobre à mars,
les plus jeunes appelés « madeleineaux » en juin-juillet. Il semble
qu’à l’exception d’une faible minorité le saumon revient dans sa rivière
d’origine. Au cours de la remontée
des rivières, les saumons jeûnent. Ce
n’est pas le cas des tacons mâles
ayant acquis leur maturité sexuelle
en eau douce et qui participent à la
reproduction. Ils mangent énormément d’œufs. Au cours de l’acquisition de la maturité, le saumon perd
l’argenture de ses flancs qui se bigarrent de vert, jaune et rouge. En
outre, chez les mâles, la mâchoire inférieure se recourbe en crochet vers
le haut et cela d’autant plus que le
saumon est grand. Ce crochet transperce parfois la mâchoire supérieure.
Ces poissons sont appelés « bécards ». Au moment de la reproduction, les mâles se battent pour la
Saumon
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