19 - Désertification sur terre et dans l'océan
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importance pour l'écologie de la région. Pendant le phénomène d'"El Nifvo" de 1982-83
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,
qui fut l'un des plus marqués de ce siècle, les populations d'anchois et de sardine
présentes au large du Pérou et de l'Equateur déclinèrent. Simultanément, les captures
de crevettes et d'autres espèces de poissons, caractéristiques d'écosystèmes plus chauds,
augmentèrent au large du Pérou. Les pêcheurs en mesure de tirer profit de
l'accroissement d'espèces favorisées par le réchauffement des eaux côtières ne sont pas
nécessairement les mêmes que ceux qui subissent les pertes associées au déclin
d'espèces qu'ils avaient coutume d'exploiter. Plus généralement, l'adaptation du système
d'exploitation au changement d'espèces ne se fait pas sans coût pour les pêcheurs et le
pays. Ainsi, au Pérou, les bateaux, les usines et les circuits commerciaux qui, avant 1972,
étaient spécialisés dans la pêche de l'anchois pour la fabrication de farine, se révélèrent
inadaptés pour la production de conserves, qui apparut alors comme la meilleure forme
de valorisation de la sardine et des autres espèces pélagiques devenues dominantes.
L'effondrement du stock d'anchois et les bouleversements consécutifs sur l'ensemble du
secteur pesèrent lourd dans la décision prise en 1973 de nationaliser la flotte de seineurs
péruviens. Ainsi, des changements dans la composition spécifique d'un écosystème
halieutique peuvent avoir de conséquences très importantes, négatives ou positives, sur
l'ensemble du secteur de la pêche et l'économie d'un pays où cette activité est
appréciable.
A cet égard, l'impact des pollutions sporadiques et les effets d'une forte
variabilité climatique interannuelle doivent être distingués du déclin progressif de la
productivité biologique, provoquée par l'augmentation graduelle de la pollution, ou sous
l'effet des fluctuations à long terme de l'hydroclimat. La dégradation insidieuse, locale
ou régionale, des zones côtières a plus de chances d'induire des processus de
désertification. Pourtant, les accidents spectaculaires et les échelles nationale et
internationale retiennent souvent davantage l'attention.
Dans la discussion sur la désertification, la question de la réversibilité du
phénomène est souvent posée (chapitres 4 et 9) : l'évolution négative d'un stock de
poissons peut-elle être inversée ? Ceci pose la question de l'existence d'un état
stationnaire de référence dans la productivité des stocks halieutiques et de l'effet de la
pêche sur la conservation de cet état (chapitre 4). Si très peu d'espèces ont été
surexploitées au point de disparaître, les exemples de leur decimation par l'exploitation
sont nombreux. La question de la réversibilité doit être analysée sur une échelle de
temps convenable. Après avoir disparu pendant presque soixante ans, le hareng du
Japon est réapparu récemment en assez grande abondance. Les captures japonaises de
sardine (fig. 4.1), qui étaient restées insignifiantes pendant trente ans, ont atteint
récemment un niveau trois fois supérieur au record observé durant sa période
antérieure d'abondance (1925-1945).
1 Ou, plus généralement, d'oscillation méridionale (ENSO).
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importance pour l'écologie de la région. Pendant le phénomène d'"El Nifvo" de 1982-83
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qui fut l'un des plus marqués de ce siècle, les populations d'anchois et de sardine
présentes au large du Pérou et de l'Equateur déclinèrent. Simultanément, les captures
de crevettes et d'autres espèces de poissons, caractéristiques d'écosystèmes plus chauds,
augmentèrent au large du Pérou. Les pêcheurs en mesure de tirer profit de
l'accroissement d'espèces favorisées par le réchauffement des eaux côtières ne sont pas
nécessairement les mêmes que ceux qui subissent les pertes associées au déclin
d'espèces qu'ils avaient coutume d'exploiter. Plus généralement, l'adaptation du système
d'exploitation au changement d'espèces ne se fait pas sans coût pour les pêcheurs et le
pays. Ainsi, au Pérou, les bateaux, les usines et les circuits commerciaux qui, avant 1972,
étaient spécialisés dans la pêche de l'anchois pour la fabrication de farine, se révélèrent
inadaptés pour la production de conserves, qui apparut alors comme la meilleure forme
de valorisation de la sardine et des autres espèces pélagiques devenues dominantes.
L'effondrement du stock d'anchois et les bouleversements consécutifs sur l'ensemble du
secteur pesèrent lourd dans la décision prise en 1973 de nationaliser la flotte de seineurs
péruviens. Ainsi, des changements dans la composition spécifique d'un écosystème
halieutique peuvent avoir de conséquences très importantes, négatives ou positives, sur
l'ensemble du secteur de la pêche et l'économie d'un pays où cette activité est
appréciable.
A cet égard, l'impact des pollutions sporadiques et les effets d'une forte
variabilité climatique interannuelle doivent être distingués du déclin progressif de la
productivité biologique, provoquée par l'augmentation graduelle de la pollution, ou sous
l'effet des fluctuations à long terme de l'hydroclimat. La dégradation insidieuse, locale
ou régionale, des zones côtières a plus de chances d'induire des processus de
désertification. Pourtant, les accidents spectaculaires et les échelles nationale et
internationale retiennent souvent davantage l'attention.
Dans la discussion sur la désertification, la question de la réversibilité du
phénomène est souvent posée (chapitres 4 et 9) : l'évolution négative d'un stock de
poissons peut-elle être inversée ? Ceci pose la question de l'existence d'un état
stationnaire de référence dans la productivité des stocks halieutiques et de l'effet de la
pêche sur la conservation de cet état (chapitre 4). Si très peu d'espèces ont été
surexploitées au point de disparaître, les exemples de leur decimation par l'exploitation
sont nombreux. La question de la réversibilité doit être analysée sur une échelle de
temps convenable. Après avoir disparu pendant presque soixante ans, le hareng du
Japon est réapparu récemment en assez grande abondance. Les captures japonaises de
sardine (fig. 4.1), qui étaient restées insignifiantes pendant trente ans, ont atteint
récemment un niveau trois fois supérieur au record observé durant sa période
antérieure d'abondance (1925-1945).
1 Ou, plus généralement, d'oscillation méridionale (ENSO).
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