Nature et obtention des rayonnements
ionisants
Il existe deux types de rayonnements ionisants :
- corpusculaires et directement ionisants (rayons a et (3),
- électromagnétiques et indirectement ionisants (rayons y et x>- Us se
situent dans l'intervalle de longueur d'onde 104 à 10
3 A
0 (Figure 4).
Rjdiâtionf ionitjntrl
FUdi*£ ions luaineutei
u.y.
,
i
l
=H-«Rflyonl X
Zone BÎCrobicide
Figure 4 - Domaine des radiations électromagnétiques
et Ftozier, 1984 (18).
d'après Boinot, Cartier
Les rayonnements a correspondent à l'émission de noyaux d'Hélium à
partir de nucléides lourds. Ils ne sont pas utilisés en radioconservation.
Les rayonnemments p correspondent à l'émission d'électrons par un
noyau avec changement de nature d'un nucléon (un neutron est transformé
en proton et inversement selon qu'il s'agit d'une émission p- ou (3+).
Particules chargées, les électrons interagissent fortement avec la matière
et sont très ionisants (un électron crée en moyenne 150 paires d'ions par
centimètre parcouru dans l'air). Par contre, ils pénètrent faiblement la matière
et ce, de manière hétérogène. C'est un frein à leur utilisation en agroalimentaire. Les rayons 3 sont produits artificiellement par des appareils
électriques : les accélérateurs d'électrons.
Les rayonnements y correspondent à des ondes électromagnétiques
caractérisées par une fréquence et une longueur. Ils sont assimilés à une
émission de photons, d'origine nucléaire, sans charge ni masse au repos
et animés d'une vitesse proche de celle de la lumière. Leur interaction est
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