intersegmentaires (fig. 1, A) : à ce niveau le réseau de fibres de collagène se désorganise et
les fibres s’orientent perpendiculairement à la surface de l’animal. Ces fibres forment ainsi
un axe enrobé d’une matrice organique sur laquelle sont insérées de nombreuses bactéries.
On observe parmi ces dernières des bacilles dont les dimensions rappellent les types
précédemment décrits (fig. 1, B). Une forme filamenteuse (5 à 40µm/0,5 µm) disposée
selon une direction parallèle à l’axe cuticulaire est également observée. La surface externe
de ces filaments est lisse au MEB mais l’étude au MET montre que ces filaments sont
formés de cellules bactériennes juxtaposées à l’intérieur d’un fourreau.
C. Bactéries associées aux expansions dorsales de la forme hirsuta. - L’épiderme présente
au niveau des parties intersegmentaires dorsales de la forme adulte des expansions
dorsales, décrites initialement comme des “papilles”. (Desbruyères et Laubier, 1980). Ces
expansions sont visibles à l’œil nu et peuvent atteindre 10 mm de longueur. Des bactéries
filamenteuses de 100 à 200 µm de longueur sont accolées le long des génératrices de ces
structures cylindroconiques (fig. 1, D). Chaque filament est en fait formé de cellules
bactériennes (10 µm, 1 µm) juxtaposées dans un fourreau très mince.
D. Bactéries filamenteuses épibiontes des parapodes postérieurs de la forme caudata. -Les
notopodes de la partie postérieure de la forme jeune présentent plusieurs digitations sur
lesquelles sont insérées des bactéries filamenteuses (fig. 1, E). Ces filaments sont de grande
dimension (600 µm/2,5 µm). Ils s’insèrent à la surface de la cuticule qui est altérée dans
cette région (fig. 1, F). Les filaments lisses extérieurement sont formés d’une succession de
cellules bactériennes de grande taille (60 µm).
La morphologie des microorganismes présents dans les biocénoses liées à l’hydrothermalisme profond a fait l’objet de plusieurs publications (Cavanaugh et al, 1981 ; Jannash et
Wirsen, 1978). Contrairement au cas des Pogonophores et des Mollusques bivalves, les
deux formes d'Alvinella pompejana ne semblent pas présenter de bactéries intracellulaires ou intratissulaires. Par contre, les téguments de cette espèce sont recouverts de
nombreux microorganismes de morphologies variées. Les cellules isolées les plus courantes sont des procaryotes Gram négatif en forme de bâtonnets. Ce type de bactéries est
très répandu en milieu marin. L’identification de ces cellules ne peut cependant reposer
sur les seuls critères morphologiques car il peut exister des formes filamenteuses présentant des stades isolés. Signalons néanmoins que ce type de bactéries existe à proximité
d’amas riches en sulfures métalliques, ce qui le rapproche des bactéries décrites à la
surface des bivalves de sources hydrothermales (Harwoods et al, 1981). Les bactéries
pédonculées rapellent les Hyphomicrobium présents sur les bivalves déjà mentionnés
(Jannasch et Wirsen, 1978). Les formes filamenteuses sont les formes bactériennes les plus
abondantes et les plus spectaculaires. Ces formes sont pour la plupart constituées de
cellules cylindriques juxtaposées entourées d’un fourreau. Elles se distinguent ainsi des
bactéries voisines des genres Leucothrix et Thiotrix observées sur les bivalves des Galapagos (Jannasch et Wirsen, 1978). Si certains filaments observés se rapprochent par leurs
dimensions des Beggiatoa (Jannasch et Wirsen, 1978), ces dernières sont décrites comme
des formes libres tandis que les filaments observés ici sont attachés aux téguments des
polychètes. L’appartenance de ces formes filamenteuses à des genres tels que Sphaerotilus, Herpetosiphon ou Streptothrix peut être envisagée, ces genres étant mixotrophes ou
chémoorganotrophes.
LE FONCTIONNEMENT DE L'ÉPIBIOSE BACTÉRIENNE DU VER DE POMPÉI
Le biotope du Ver de Pompéï peut être qualifié d’extrême étant donné, comme on l’a vu,
sa situation particulière. Il s’agit d’une frontière où les mélanges qui ont lieu sont propices
à la chémosynthèse. La présence de carbone hydrothermal (CO, CO2, CH4), celle des
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les fibres s’orientent perpendiculairement à la surface de l’animal. Ces fibres forment ainsi
un axe enrobé d’une matrice organique sur laquelle sont insérées de nombreuses bactéries.
On observe parmi ces dernières des bacilles dont les dimensions rappellent les types
précédemment décrits (fig. 1, B). Une forme filamenteuse (5 à 40µm/0,5 µm) disposée
selon une direction parallèle à l’axe cuticulaire est également observée. La surface externe
de ces filaments est lisse au MEB mais l’étude au MET montre que ces filaments sont
formés de cellules bactériennes juxtaposées à l’intérieur d’un fourreau.
C. Bactéries associées aux expansions dorsales de la forme hirsuta. - L’épiderme présente
au niveau des parties intersegmentaires dorsales de la forme adulte des expansions
dorsales, décrites initialement comme des “papilles”. (Desbruyères et Laubier, 1980). Ces
expansions sont visibles à l’œil nu et peuvent atteindre 10 mm de longueur. Des bactéries
filamenteuses de 100 à 200 µm de longueur sont accolées le long des génératrices de ces
structures cylindroconiques (fig. 1, D). Chaque filament est en fait formé de cellules
bactériennes (10 µm, 1 µm) juxtaposées dans un fourreau très mince.
D. Bactéries filamenteuses épibiontes des parapodes postérieurs de la forme caudata. -Les
notopodes de la partie postérieure de la forme jeune présentent plusieurs digitations sur
lesquelles sont insérées des bactéries filamenteuses (fig. 1, E). Ces filaments sont de grande
dimension (600 µm/2,5 µm). Ils s’insèrent à la surface de la cuticule qui est altérée dans
cette région (fig. 1, F). Les filaments lisses extérieurement sont formés d’une succession de
cellules bactériennes de grande taille (60 µm).
La morphologie des microorganismes présents dans les biocénoses liées à l’hydrothermalisme profond a fait l’objet de plusieurs publications (Cavanaugh et al, 1981 ; Jannash et
Wirsen, 1978). Contrairement au cas des Pogonophores et des Mollusques bivalves, les
deux formes d'Alvinella pompejana ne semblent pas présenter de bactéries intracellulaires ou intratissulaires. Par contre, les téguments de cette espèce sont recouverts de
nombreux microorganismes de morphologies variées. Les cellules isolées les plus courantes sont des procaryotes Gram négatif en forme de bâtonnets. Ce type de bactéries est
très répandu en milieu marin. L’identification de ces cellules ne peut cependant reposer
sur les seuls critères morphologiques car il peut exister des formes filamenteuses présentant des stades isolés. Signalons néanmoins que ce type de bactéries existe à proximité
d’amas riches en sulfures métalliques, ce qui le rapproche des bactéries décrites à la
surface des bivalves de sources hydrothermales (Harwoods et al, 1981). Les bactéries
pédonculées rapellent les Hyphomicrobium présents sur les bivalves déjà mentionnés
(Jannasch et Wirsen, 1978). Les formes filamenteuses sont les formes bactériennes les plus
abondantes et les plus spectaculaires. Ces formes sont pour la plupart constituées de
cellules cylindriques juxtaposées entourées d’un fourreau. Elles se distinguent ainsi des
bactéries voisines des genres Leucothrix et Thiotrix observées sur les bivalves des Galapagos (Jannasch et Wirsen, 1978). Si certains filaments observés se rapprochent par leurs
dimensions des Beggiatoa (Jannasch et Wirsen, 1978), ces dernières sont décrites comme
des formes libres tandis que les filaments observés ici sont attachés aux téguments des
polychètes. L’appartenance de ces formes filamenteuses à des genres tels que Sphaerotilus, Herpetosiphon ou Streptothrix peut être envisagée, ces genres étant mixotrophes ou
chémoorganotrophes.
LE FONCTIONNEMENT DE L'ÉPIBIOSE BACTÉRIENNE DU VER DE POMPÉI
Le biotope du Ver de Pompéï peut être qualifié d’extrême étant donné, comme on l’a vu,
sa situation particulière. Il s’agit d’une frontière où les mélanges qui ont lieu sont propices
à la chémosynthèse. La présence de carbone hydrothermal (CO, CO2, CH4), celle des
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