En intégrant la filière d'épuration dans cette approche organique globale, on définit une
Efficacité Relative au Milieu (ERM), notion qui représente le taux d'abattement de la
matière organique présente et de la matière organique potentielle cumulées. Cette notion
englobe dans un seul concept l'épuration de la matière organique et des matières nutritives.
On constate ainsi (tab. 5), par exemple pour la filière biologique, que l'efficacité relative au
milieu chute de moitié par rapport à un rendement classique d'épuration (MES, DCO, DBO)
qui se révélait excellent. Pour la filière physico-chimique, l'élimination significative du
phosphate conduit à une ERM basée sur le phosphore voisine de celle du rendement
classique, tandis qu'en base azote l'ERM reste insignifiante (environ 10 %).
Figure 5 . Evaluation du rendement d'épuration d'une filière, rejetant en milieu côtier, lorsque l'on se réfère à un
concept dépuration englobant simultanément l'élimination des matières organiques et des matières
nutritives.
Cette estimation de 1 efficacité d'une filière permet donc d'évaluer son intérêt réel par rapport
aux conditions de limitation du site de rejet. Il apparaît, par exemple, que sur un site
présentant un risque d eutrophisation ou d'anoxie il est de peu d'intérêt d'investir dans une
fihere physico-chimique si le facteur limitant est l'azote. Si le facteur limitant est le
phosphore la filière physico-chimique prend l'avantage, mais pas de manière aussi flagrante
que pouvait le laisser supposer l'examen des seuls rendements en P total.
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